[흔들리는 KT 기로에 서다-②탄] “이석채 인사 전횡 화 부르다”

[일요서울ㅣ홍준철 기자]<일요서울> ‘흔들리는 KT 기로에 서다’ 두 번째 편으로 방만한 경영 실태를 점검해봤다. 1탄에서 밝혔듯이 이석채 회장 비리 의혹을 담은 문건중에서 인사 전횡은 가히 살인적이였다는 게 KT 전 직원들의 한결같은 지적이었다. 특히 방만한 경영에 부실 초래는 민영화된 회사에서 더 이상 국민세금으로 운영될 수 없어 심각한 문제일 수밖에 없다. 이는 곧 계열사 매각이나 청산에 따른 대량 실업사태로 이어져 사회적 혼란을 야기시킬 수 있기 때문이다. MB정권 초 이석채호가 들어선 이후 어떻게 KT 인사 전횡이 이뤄졌는 지 본지가 단독 입수한 추가 문건을 통해 알아봤다.

- 영포라인+이석채 살생부작성->감찰->퇴출
- 임원 60명서 150명으로 늘어 110명 인적교체

▲ 생각에 잠겨 있는 이석채 회장 <뉴시스>

“이석채 회장의 인사는 가히 살인적이었다”
KT에서 30년 넘게 근무해온 어느 전직 KT 본부장의 한탄이다. 그는 <일요서울>이 입수한 이석채 회장의 인사전횡을 담은 문건에 대해 90%이상 사실이라면서 이 회장이 ‘보복성 인사’가 얼마나 심각했는 지를 떠올리며 치를 떨 정도였다. 이 인사는 “국민의 정부 시절 PCS 비리 관련 수사를 피해 미국으로 장기 체류한 적이 있던 이 회장은 MB정부 들어서  “YS가 MB에게 KT 사장으로 천거한 것으로 알고 있다”고 운을 떼었다.

2009년 사장 부임 후 전격적인 ‘한풀이식 인사’
이 사장이 오기전 남중수 KT 사장이 물러나게 된 배경도 그는 비교적 소상히 설명했다. 이 인사는 “당시 남 사장은 청와대로부터 KT에 낙하산으로 올 친이계 인사 19명의 명단을 내려받았다”며 “이에 남 사장은 ‘기존 임원도 넘쳐난다’, ‘전문성이 없다’고 거절했다”고 밝혔다. 하지만 남 사장이 인사 청탁을 거부한 이후 KT에 대대적인 수사와 감사가 이뤄져 남 사장은 물러날 수밖에 없었다.

2009년 KT사장으로 온 이 회장은 ‘한풀이식 인사’로 불릴 정도로 전격적인 인사를 단행했다. <일요서울>이 입수한 추가 문건과 KT 전 직원의 증언에 따르면 당시 이명박 전 대통령의 동지상고 동창인 서모씨의 친동생 서유열 상무를 부사장으로 승진시키면서 보복성 인사를 단행했다.

특히 이 회장은 이명박 대통령 및 친형 이상득 의원과 인연이 깊은 영포라인을 등에 업고 대규모 임원급 인사를 실시했다. KT 전 임원은 “서유열 사장은 영포라인의 핵심으로 상층부에서 살생부를 만들면 서 사장과 감찰실을 통해 간부급은 비리 혐의로 감사를 실시하고 임원급은 재임용을 하지 않는 방식으로 내쳤다”며 “대 정치권 로비는 서 사장의 형님이 담당한 것으로 알고 있다”고 회고했다.

결국 이석채호가 들어선 이후 KT 자회사를 포함한 임원 150명 중에서 110여명이 강제 퇴출 또는 지방으로 좌천됐다. 특히 그 대상도 남중수 사장 라인과 호남 출신 임원들이 주 타깃 대상이었다. 남은 기존 임원은 20여명으로 숨죽여 지내고 있는 형편이다.

남 사장 라인은 이미 MB정권에 ‘미운털’이 박힌 상황으로 퇴출 대상이 됐다. 반면 호남 출신임원들의 경우 윤모 부문장을 비롯해 임원 30여명이 대거 퇴출당했다. 승진한 호남 출신 임원들마저 지방으로 내려보내 본사에서 호남 출신 임원을 찾아보기 힘들게 됐다는 게 기존 임원들의 냉소적인 반응이다.

이와 관련 KT 전 임원은 <일요서울>과 만난 자리에서 “국민의 정부 시절 미국과 국내에서 10년동안 와신상담을 한 게 이 회장”이라며 “이 과정에서 청와대 실세였던 박모 의원으로부터 피해의식을 갖고 있던 이 회장의 개인적 보복인사라는 게 KT내 일반적인 여론”이라고 밝혔다. 무엇보다 남중수 사장 시절 60명이던 임원은 이석채호가 들어선 이후 150명까지 늘어나 방만한 경영을 했고 쫓겨난 인사 110명을 대신해 들어온 인사들은 확실하게 낙하산 인사와 자신의 인맥으로 채워 이석채 회장의 친정 체제를 구축했다.

경영정상화 방안 건물·부지·구리선 매각?
대표적인 낙하산 인사로는 2012년 GMC 전략실장으로 합류한 김은혜 전무(현 커뮤니케이션 실장)와 이태규 KT경영연구소 전무였다. 두 인사 모두 이명박 정권 당시 청와대에 근무한 이력을 갖고 있다. 또한 이 회장 최측근으로 알려진 김모 부사장을 승진시켜 친정체제를 강화시켰다는 게 전 KT임원들의 주장이다.

이와 관련 KT 전 임원은 “이 회장을 비롯해 임원들의 연봉이 기존 경영진의 5배로 인상한 반면 사원들의 보수는 하향되는 등 곳곳에 불만이 폭주했다”고 당시 회사 분위기를 전했다. 상황이 이렇다보니 KT는 전화국 건물과 부지 그리고 지하에 매설된 통신관로의 구리까지 매각해 결산 이익에 반영하는 등 편법적인 경영을 할 수밖에 없었다는 게 KT 전 임원들의 지적이다.

이 인사는 “인사가 망사라고 했다”며 “이젠 KT가 공기업도 아니고 국민세금으로 유지되는 회사도 아니다”고 전제했다. 이어 그는 “이젠 민간기업으로 부실한 계열사는 청산되거나 망할 수밖에 없고 우량한 몇 몇 회사만 다른 회사에 매각될 경우 대량 해고사태가 올 수 있다”며 “조속한 경영 정상화가 필요하다”고 목소리를 높였다.

KT측, “회의중”, “답할 위치 아니다” 불통
한편 KT 인사전횡 관련 <일요서울>은 7월19일 공식 입장을 듣기위해 비서실과 홍보실 그리고 인사 담당자에게 차례로 전화를 걸었다. 비서실에서는 “비서실장이 회의에 들어갔다”, “하루종일 회의가 있어 메모를 남겨주겠다”고 앵무새처럼 답변했다.

기자가 궁금한 사안과 연락처를 남겼지만 끝내 답변을 받을 수 없었다. KT 홍보실 직원은 아예 전화를 받지 않았다. 그나마 2010년부터 인사를 담당해온 KT 김상효 인재경영실장은 이날 어렵사리 통화가 이뤄졌지만 “답할 위치가 아니다”, “홍보실과 통화하라”며 일방적으로 전화를 끊어 더 이상 통화가 되지 않았다.