검찰조사 등 외풍에 흔들리는 KT-포스코 '회장님'

▲ 이석채 KT 회장(왼쪽)과 정준양 포스코 회장(오른쪽)

KT 이석채 회장과 포스코 정준양 회장이 정치권과 검찰, 공정거래위원회, 국세청의 압박 등 잇딴 외풍에 흔들리고 있다.

이석채 회장과 정준양 회장은 박근혜 정부 출범 전후로 끊임없는 퇴임설에 시달리고 있다. KT와 포스코 측은 "자진사퇴는 없을 것"이라며 대표 퇴임설에 강력히 부인하고 있지만 최근 정치권과 검찰, 정부기관 등의 움직임이 심상치 않다.

공정거래위원회는 17일 KT가 스마트몰(SMART Mall) 사업 수주 과정에서 포스코ICT, 롯데정보통신 등 입찰 참가자들과 담합을 주도했다며 시정명령과 함께 71억4700만원의 과징금을 부과했다. 아울러 전·현직 임직원도 검찰에 고발키로 했다.

앞서 참여연대는 지난 3월 스마트몰 사업으로 회사에 손해를 끼쳤다며 이석채 회장을 업무상 배임 혐의로 서울중앙지검에 고발한 바 있다.

이에 대해 KT 측은 담합한 사실도 없으며, 스마트몰 사업과 관련한 일들도 이석채 회장 취임 전 일이라고 해명했다. 하지만 참여연대는 이석채 회장 취임 직후 KT 연대책임 조항이 들어가는 등 사업철수가 어려워졌다고 반박하고 있다.

정준양 포스코 회장 역시 국세청의 특별 세무조사와 함께 공정위의 집중 감사도 받게 됐다. 이 과정에서 문제가 드러날 경우 검찰 고발로 이어질 가능성이 충분한 상황이다.

특히 업계에서는 이번 포스코의 특별 세무조사가 정준양 회장을 겨냥한 것으로 내다보고 있다. 박근혜 정부가 들어선 이후 정치권에선 이명박 전 대통령의 최측근으로 분류된 정준양 회장이 자진 사퇴하길 종용하고 있지만 이를 거부하고 있기 때문.

이 같은 상황에서 공정위가 최근 포스코의 동반성장 관련 허위자료 제출 사실을 발각하면서 문제가 확산되고 있다. 공정위는 포스코가 '2011년 공정거래협약 이행실적 자료' 일부를 허위로 제출한 사실을 확인, 동반성장 우수기업 지위를 박탈하고 집중관리에 들어갈 것이라고 밝혔다.

이에 참여연대는 "포스코의 자료 허위제출 행위가 장기간에 걸쳐 광범위하고 조직적으로 이뤄졌을 가능성이 크다"면서 "공정위는 포스코의 공정거래협약 이행 실적자료 허위제출 건을 계열사 전체로 확대해 전면조사해야 한다"고 주장하고 있다.

이처럼 연이은 악재에 이석채 회장과 정준양 회장이 연내 나란히 퇴임할 것이라는 주장도 곳곳에서 제기되고 있다. 일부에선 KT와 포스코의 차기 회장이 누가 될 것인지 실명까지 거론되고 있는 상황이다.