정부, 포스코 정준양 회장 사의 처리 KT 이석채 회장과 ‘참 다르네’

포스코의 정준양 회장이 최근 사의를 표명했으나 정부는 당장 물러나게 하기보다는 내년 3월 정기 주주총회 때 자연스레 물러나는 ‘질서 있는 퇴진’ 쪽에 무게를 두는 것으로 전해졌다.

정부 핵심 관계자는 7일 국민일보와의 전화통화에서 “최근 정 회장이 자리에 연연하지 않겠다는 뜻을 청와대에 전달했다”면서 “거취 문제를 청와대와 정부에 일임하겠다고 밝혔다”고 말했다. 정 회장은 최근 포스코와 마찬가지로 공공성이 강한 양대 민간기업인 KT 이석채 회장이 임기를 1년 반 정도 남긴 지난 3일 전격적으로 물러나겠다고 밝히자 본인도 사의를 전달했다고 한다.

하지만 정부는 일단 KT와 포스코의 경우 경영 성과나 대내외 평가 측면에서 동렬로 보기는 어렵다고 판단하고 있는 것으로 알려졌다. 포스코의 3분기 영업이익이 지난해 동기보다 38% 줄긴 했으나 여름철 전력수급 비상에 따른 감산정책과 원자재값 상승 등의 영향이 컸고 정 회장 개인과 관련한 문제도 현재로선 심각하게 큰 흠을 잡기 어렵다고 봤다는 후문이다.

이 때문에 정부 내에는 내년 3월 포스코 정기 주총이 예정돼 있는 만큼 정 회장이 주총 자리에서 주주들에게 사의를 표명하는 형식으로 거취를 정리하는 게 낫다는 의견이 다수다. 이 회장에 이어 정 회장까지 갑작스레 물러날 경우 정권이 부담스러울 수 있다는 점도 고려된 것으로 보인다.

정 회장은 이명박정부 시절인 2009년 2월 포스코 회장에 취임한 뒤 지난해 3월 연임에 성공해 임기를 1년4개월 정도 남겨두고 있다. 국세청이 지난 9월 초 서울 포스코센터, 포항본사, 광양제철소에 동시다발로 세무조사에 착수하자 정 회장 사퇴 압박용이라는 관측이 제기됐었다. 일각에서는 정 회장이 8일 예정된 포스코 이사회에서 자신의 거취 문제를 언급할 가능성이 있다는 관측도 있다.