글
KT 이사회가 차기 최고경영자(CEO) 후보자 심사 기준에 추가한 `개혁과 혁신`이라는 키워드가 새 CEO 선임에 새로운 변수로 떠올랐다. `KT를 개혁할 수 있는 인물`을 심사 항목에 새로 넣으면서 KT 출신보다 외부 전문가가 발탁될 가능성이 높아졌다는 분석이 힘을 얻고 있다. 개혁과 혁신은 내부 조직에 동화된 인물보다 제3의 외부 인물이 더욱 추진력을 가질 수 있기 때문이다.
하지만 여전히 `KT를 잘 아는 정보통신 전문가`가 새 CEO가 돼야 한다는 여론이 비등한 상황이기 때문에 신망 받는 KT 출신은 물론이고 업계 전문가의 가능성도 여전히 남아 있다. 현재 KT 정관에는 `경영·경제에 관한 지식` `경영 경험` `기타 최고경영자로서 자질과 능력` `정보통신분야 전문성`의 네 가지 키워드를 심사기준으로 삼고 있다. 지난 18일 KT 이사회는 여기에 `개혁·혁신 추진력`을 새 항목으로 추가했다.
통신업계에서도 이 같은 이사회 결정이 알려지자 KT 새 CEO 후보로 외부 인사가 물망에 오를 가능성이 높아졌다는 관측을 내놓고 있다. 정부 지분이 1%도 없는 민간 기업이면서도 공기업의 관습을 완전히 버리지는 못한 KT에 새 바람을 불어넣기 위해선 내부보다 제3의 리더십이 선택될 가능성이 높다는 것이다.
한 통신업계 관계자는 “KT는 현재 이 전 회장 시절의 낙하산 인사, 경쟁사 대비 과다한 임원 수, 일부 임원의 고임금 수준 등 경영 관점에서 비효율적인 측면이 많이 남아 있다”며 “정권이나 새 CEO에 `줄`을 대고 살아남는 것이 아니라 철저히 성과로 평가받을 수 있도록 개혁이 필요한 상태”라고 진단했다.
그러나 일각에서는 여전히 사내이사인 표현명 CEO 직무대행(사장)·김일영 코퍼레이트센터장(사장) 중 김 사장이 한 표를 행사할 수 있는 CEO추천위원회에 참여하게 된 것을 두고 `표 사장을 후임 CEO로 추천하기 위한 사전 작업`이라는 해석도 내놓고 있다. 오랫동안 KT에 몸담아 왔던 CEO 직무대행 표 사장이 후임 CEO 추천위원으로서 더 적합한 자질을 지니고 있지만 CEO 추천위원이 CEO 후보가 될 수 없는 정관 때문에 위원회에 포함하지 않았다는 것이다.
업계 한 관계자는 “1년 남짓 남은 이석채 전 회장의 잔여 임기를 표 사장이 채우고, 이후 새 CEO를 다시 선임할 가능성도 배제할 수 없다”고 진단했다.
표 사장은 KT 내부 인사라는 점에서 위기의 조직을 추스를 수 있는 강점이 부각된다. 하지만 이 회장의 경복고 후배이자 최측근으로 평가받아 오히려 `새로운 KT`를 위한 개혁 추진에는 동력이 떨어진다는 평가를 받고 있다. 이사회가 심사항목에 추가로 포함한 `개혁 코드`와는 좀 거리가 있다는 것이다.
검찰이 “연내 KT 관련 수사를 종료하겠다”는 의지를 밝히면서 이 전 회장과 그의 측근들 소환이 금명간 이뤄질 예정이라는 것도 새 CEO 선임에 변수로 작용할 전망이다. CEO 추천위원회 위원으로 선임된 김일영 사장은 출국금지 조치까지 받은 상황이다. 검찰 소환으로 자칫 추천위원 활동이 힘들어질 수도 있다. 검찰을 포함한 더 `윗선`의 눈치를 볼 수밖에 없다는 얘기다. 일각에서 CEO 추천작업이 좀더 길어질 것이라는 예상을 내놓는 이유다. 때문에 김 사장 이외에도 다른 임원으로도 수사가 확대된다면 CEO 선임에서도 `검풍(檢風)`이 상당한 영향을 미칠 수 있다는 전망이 나온다.
RECENT COMMENT