극장요금 인상 추진안, 사실무근으로 밝혀져

극장요금 인상 추진안, 사실무근으로 밝혀져

영화진흥위원회(이하 영진위)가 극장요금 인상안을 검토 중이라는 보도가 사실무근인 것으로 밝혀졌다. 지난 5월 19일 보도에 따르면, 영진위가 '극장요금 인상 검토안'을 한나라당 심재철 의원에게 제출한 것으로 알려졌었다. 자료에는 전체 요금을 500원 인상하는 방안, 기존의 주말 프라임 타임을 평일로 확대 적용하는 방안, 기준가 1000원 인상과 조조할인 확대 실시 인상안 등과 같이 구체적인 인상안이 제시돼 신빙성을 더하기도 했다. 하지만 이는 영화관람료 인상분에 대한 단순 시뮬레이션 자료가 잘못 전해진 것으로 밝혀졌다. 5월 21일 문화관광부는 공식 성명을 통해 “영진위가 극장요금 인상을 추진하고 있다는 보도는 사실이 아니며, 이는 보도에 인용된 연구자료가 와전된 것”이라는 입장을 분명히 했다. 덧붙여 “극장 요금은 개별 극장에 의해 결정되는 사안으로, 문화관광부나 영진위가 이를 결정하거나 추진할 권한이 없다”고 일축했다. 지난 1985년부터 영화관람 요금은 극장에서 자율적으로 결정돼 왔으며, 소비자 물가지수에 영향을 미치기 때문에 해당 지자체의 관리 감독을 받는 것으로 알려졌다. 이같은 극장 요금 인상안과 관련해, 영진위 측은 “현 시점의 요금 인상은 부적절하다”는 입장을 내부적으로 도출하기도 했다. 문화관광부와 영진위는 “현재 한국 영화산업의 위기는 영화 제작과 유통구조의 문제가 크며, 극장 요금 인상은 오히려 관객 감소만을 초래할 것”이라는 입장을 분명히 하고 있다. 아울러 영화계도 수익성 악화를 요금 인상으로 타개하는 것은 근본적인 해결책이 될 수 없다는 입장이다. 무엇보다도 “영화계의 체질 개선과 부가시장의 정상화 등이 우선적으로 해결되어야 할 문제”라는 목소리가 크다. 문화관광부는 “한국 영화산업 수익의 80%가 극장에서 발생하고 있어 부가시장 개발을 통한 수익구조 개선이 절실하며, 이를 위해 불법 영상물 복제 및 유통 단속강화 등 부가시장 정상화를 위한 캠페인을 시작할 예정”이라고 덧붙였다. 따라서 당분간은 극장 요금 인상안에 관한 논의는 불거지지 않을 것으로 전망된다.