디지털

서원아이앤비, IPTV시장 출사표

IPTV 시범 사업자 선정을 앞두고, 중소업체가 대기업과 방송국들의 각축이 예상되고 있는 IPTV 시장에 출사표를 던졌다.

서원아이앤비(대표 오성민)는 IPTV 방송사업에 필요한 셋톱박스를 비롯해 콘텐츠, 방송운영 및 편성을 위한 미디어 전문업체를 전략적으로 인수하거나 제휴관계를 체결함으로써, IPTV 사업을 기반으로 한 뉴미디어 기업으로 변신을 꾀한다고 17일 밝혔다.

이 회사는 IPTV 사업추진의 일환으로 지난달 조인트벤처(대표 박충규)의 콘텐츠 신디케이션 사업부분을 인수한데 이어, 미디어 대행시스템과 인터넷 방송국 노하우를 가지고 있는 TVONE(대표 전진성)의 프로그램 제작 기능과 IPTV 관련 사업부문을 인수한 바 있다.

또한, IPTV 셋톱박스 공급라인을 확보하기 위해, 파워티브이(대표 노동국)와 제휴를 맺었고 웹 TV인 점프TV(www.jumptv.com)의 국내 독점권을 가지고 있는 컨텐츠허브(대표이사 노건)와도 제휴관계를 맺어 전 세계 180개 방송 채널의 온라인 방송 서비스 권을 획득했다.

이로써, 서원아이앤비는 IPTV 방송을 위한 모든 준비를 마친 상태이다.

특히, 점프TV의 전 세계 180개 방송채널 사업권을 확보함으로써, 차별화 된 틈새시장을 공략할 수 있는 기반을 확보하게 됐다.

서원아이앤비 전진성 부사장은 "IPTV를 통해 전 세계인들을 하나로 묶고 볼거리와 정보, 더 나아가 엔터테인먼트를 제공할 것"이라며 "180개 채널의 다양한 컨텐츠를 통해, 호텔 VOD 시장과 해외 교포 시장, 테마별 전문 시장을 집중 공략해 나갈 방침"이라고 밝혔다.

최근 소비자들이 인터넷TV(IPTV)의 징검다리로 불리는 PC 기반 주문형비디오인(VOD), TV포털 서비스에 대한 관심이 부쩍 높아지고 있다.

이중 하나로텔레콤이 지난 7월에 출시한 ‘하나TV’가 폭발적인 인기를 끌며 소비자들의 시선을 한몸에 받았다.

하루 평균 가입자만 1000∼2000여명에 달하는 등 50일이 지난 현재 5만여명이 가입했다. KT도 TV포털 서비스인 ‘매가패스TV’도 가입자 1만명을 넘어섰다.

이에 따라 수익성 악화로 고민하던 유선통신업계에 ‘하나TV’ 서비스와 같은 TV포털 서비스가 새로운 수익사업으로 부각됐다.

특히 정부 규제로 활성화가 안 되고 있는 IPTV 상용화를 앞당기는 계기가 될 것으로 업계는 기대한다.

한편 ‘하나TV’의 인기가 높아지자 경쟁사인 케이블TV방송연합회(KCTA)가 TV포털 서비스를 방송이라며 법적 고발 등의 조치를 취하겠다고 밝혔으나 최근 대응자제를 밝혀 업계간 갈등도 수그러들 조짐을 보이고 있다.

■통신업계 IPTV 서비스가 새로운 수익원 기대

‘하나TV’ 서비스가 큰 인기를 얻자 유선통신의 맏형격인 KT가 2년 전에 내놓은 PC기반 VOD 서비스인 ‘홈엔’ 서비스를 ‘메가패스TV’ 서비스로 변경하며 공격적인 마케팅에 나서고 있다.

‘하나TV’ 출시 직후 매가패스TV 가입자도 일평균 100여명에서 300여명으로 늘어나고 있다고 KT는 설명했다.

KT를 비롯한 초고속인터넷 업계는 LG파워콤이 다음달에 PC 기반 VOD서비스를 개시할 예정에 있어 관련 시장의 활성화는 물론 이 여세가 IPTV 상용화를 앞당기는기폭제가 되기를 내심 기대하는 눈치다.

통신업계 관계자는 “TV포털 서비스가 소비자들에게 큰 인기를 얻으면서 활성화된다면 IPTV 시장 안착에는 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

■법적공방은 벗어났지만 망이용 대가 새로운 암초

‘하나TV’ 서비스가 방송이므로 불법이라며 반발했던 KCTA가 최근 법적인 대응 자제를 밝히면서 TV포털 서비스를 둘러싼 갈등이 새로운 국면으로 접어들고 있다. KCTA는 방송통신융합추진위원회가 본격적인 활동에 직접 나서기보다는 불법여부에 대한 판단을 기다리겠다는 방침이다. 따라서 ‘하나TV’에 대한 법적인 고발 계획을 사실상 철회한 것으로 업계는 해석하고 있다.

이에 따라 ‘하나TV’를 둘러싸고 법정공방으로 비화할 조짐을 보이던 KCTA와 하나로텔레콤 간의 TV포털 서비스 불법 논란이 일단락될 전망이다. 하나로텔레콤은 법적공방에서는 벗어났지만 새로운 암초를 만났다.

최근 LG파워콤은 하나로텔레콤에 빌려준 임대망에서 ‘하나TV’를 서비스하지 못하도록 차단해 버렸다. 하나로텔레콤이 망 임대계약을 위반했다는 게 이유다. 따라서 LG파워콤 가입자망을 임대해서 사용하는 22만명에 이르는 하나로텔레콤 가입자들은 ‘하나TV’를 볼 수 없다.

하나로텔레콤 관계자는 “현재 LG파워콤과 망 이용료에 대해 합의를 하고 망 임차협정을 진행 중이다”며 “이른 시간 안에 모든 소비자에게 하나TV서비스를 제공하겠다”고 밝혔다

정통부-방송위, 연내 초안 마련…내년 상반기중 제정

투자환경ㆍ수요촉진ㆍ정책추진 방안 등 담아

디지털방송 활성화 특별법이 이르면 내년 상반기 중에 제정될 예정이다.

정보통신부와 방송위원회는 14일 제1차 디지털방송활성화위원회를 열어 최우선 목표 및 기본운영 방향으로 디지털방송 활성화 특별법 입법을 추진키로 했다.

위원회는 HD콘텐츠 확대ㆍ디지털전환 재원부담ㆍHD 셋톱박스 보급지원 등 투자환경 조성방안, 아날로그 방송종료ㆍ튜너내장 의무화 등 수요촉진 방안, 일관된 정책추진체계 구축ㆍ재원확보 및 분담 등 정부의 적극적 역할 등을 특별법에 담을 예정이며, 법안 초안은 연말까지 마련키로 했다.

위원회는 이날 회의를 통해 디지털방송 활성화를 위한 추진과제를 논의하고 운영회 운영규정을 확정했다.

위원회는 지난 8월 16일 정통부와 방송위가 체결한 `디지털방송 활성화를 위한 협력 협정'에 따라 정통부장관과 방송위원장 등 19인으로 구성되며 올해말까지 운영된다. 또한 위원회는 산하에 실무위원회를 두기로 하고 실무위원 25인을 확정했다.

위원회는 1차 회의에서 디지털방송 활성화를 위해 정부부처ㆍ방송사업자ㆍ산업계ㆍ시민단체 등의 범국가적 공조를 통해 저소득층의 디지털방송 전환지원, 방송매체별 디지털 전환일정 마련, HD프로그램의 제작ㆍ편성 확대, 디지털TV 수신환경 개선, 디지털TV 수상기 수요촉진에 나서기로 했다.

디지털방송 관련 산업은 2006년부터 2012년까지 향후 7년간 생산유발효과 115조원, 부가가치유발효과 37조원, 고용유발효과 연인원 79만명의 경제효과를 가져올 것으로 전망되고 있다.

정통부 관계자는 "위원회의 출범에 따라 시청자복지 향상, 국가 경제성장의 새로운 동력유발, 방송매체간 균형발전 실현 등의 효과가 기대된다"며 "특히 정통부와 방송위 뿐 아니라 기획예산처 등 타 부처도 위원회에 참여, 향후 범정부 차원에서 디지털방송 활성화에 탄력을 붙일 것"이라고 밝혔다.

LG데이콤의 자회사로 포털 천리안을 운영중인 데이콤MI가 최근 각광받고 있는 차세대 인터넷방송 사업에 진출한다.

　데이콤MI(대표 허석)는 다양한 장르의 프로그램을 PC에서 원하는 대로 골라볼 수 있는 인터넷방송 서비스인 ‘심TV’ 서비스를 다음달 시작한다고 13일 밝혔다.

　심TV는 최근 인기를 끌고 있는 그레텍의 ‘곰TV’와 동일한 형태의 서비스로, 데이콤MI는 이를 차세대 핵심 수익사업으로 육성할 방침이다. 특히 서비스 차별화를 위해 데이콤MI는 아르헨티나 대형 미디어그룹인 ‘클라린(CLARIN)’의 콘텐츠를 한국에 배급하는 아이몬트(대표 최재혁 http://www.imont.co.kr)와 콘텐츠 제공에 관한 협력을 맺고 다른 사이트에서는 볼 수 없는 특화 프로그램을 제공할 계획이다.

　클라린은 미국·남미 지역 시청자를 대상으로 드라마·스포츠·패션·교육 등 다양한 프로그램을 제작·공급하고 있으며 방송·신문·인터넷 사이트 등을 운영하는 대형 미디어그룹이다. 이미 데이콤MI는 심TV 오픈을 앞두고 아이몬트에서 제공받은 스포츠 뉴스 콘텐츠를 천리안 사이트에서 먼저 제공하고 있다. 심TV는 프로그램 동영상 앞에 광고를 붙이지 않는 대신 유료 서비스로 운영될 예정이다.

　허석 사장은 “데이콤이 IPTV 서비스로 TV고객을 겨냥하고 있다면 데이콤MI는 이번 별도 신규 서비스로 PC 사용자를 흡수할 것”이라며 “클라린의 콘텐츠뿐만 아니라 성인·교육 등 다양한 장르에 걸쳐서 타 포털이나 인터넷방송에서는 볼 수 없는 콘텐츠 확보와 제공에 박차를 가하고 있다”고 말했다.

AT&T, 실시간으로 케이블 채널 시청할 수 있는 IPTV 서비스 시작

AT&T가 PC를 통해 실시간으로 케이블TV를 볼 수 있는 인터넷TV(IPTV) 서비스를 시작했다.

11일 AP·로이터통신 등에 따르면 AT&T의 새 서비스 가입자는 월 19.99달러에 △폭스 뉴스 △히스토리 채널 △날씨채널 △푸드네트워크 △블룸버그 TV 등 약 20개의 케이블 채널을 실시간으로 브로드밴드 접속이 가능한 컴퓨터에서 볼 수 있다.

AT&T는 정확한 내용을 공개하지 않았지만 이 외 다른 케이블 채널들도 제공할 계획이다.

AT&T는 콘텐츠를 PC로 전송하기 위해 모비TV와 협력할 것이라고 밝혔다. 모비TV는 케이블 채널 콘텐츠를 스프린트넥스텔·싱귤러 등 무선통신망을 통해 휴대폰으로 전송하는 것에 특화된 것으로 알려졌다.

AT&T는 기존 인터넷기반 동영상 서비스에서는 모니터 화면보다 작게 콘텐츠를 보아야 하지만 자사 IPTV 가입자는 콘텐츠를 전체 모니터에 띄울 수 있을 것이며 마이크로소프트(MS)의 윈도 미디어 플레이어를 이용, 녹화·재생도 할 수 있을 것이라고 밝혔다.

또 IPTV 서비스 가입자는 방송 도중 광고를 보게 되지만 어떤 광고도 TV 화면의 컨트롤 패널 등에 위치해 방송 시청을 방해하는 경우는 없을 것이라고 AT&T는 밝혔다.

AT&T는 IPTV 서비스를 현재 780만명 수준인 AT&T 가입자회선망(DSL) 가입자 외에 경쟁 케이블 브로드밴드 사용자에게도 제공할 계획이며 와이파이(Wi-Fi)를 통해서도 제공할 계획이다.

로이터통신은 AT&T와 버라이즌 등 전화사업 업체들이 케이블 업체와 경쟁하기 위해 인터넷 기반 동영상 서비스를내놓고 있으나 △‘위기의 주부들’ ‘로스트’ 등 유명 TV프로그램을 무료로 제공하는 ABC의 웹사이트 △시네마나우등 영화 다운로드 사이트 △유튜브·구글 등 동영상 공유사이트들과 경쟁하게 될 것이라고 전했다.

　연말께 방송채널사용사업자(PP)의 고선명(HD) 시대가 열릴 전망이다. 그간 HD채널 전환에 신중한 태도를 취한 온미디어와 CJ미디어가 공세적으로 HD시대를 주도키로 방향을 정했기 때문이다.

본지 8월 17일자 5면 참조

온미디어(대표 김성수)와 CJ미디어(대표 강석희)는 6일 각각 연내 4개 채널을 HD로 전환할 예정이라고 발표했다. 온미디어는 이미 시험적으로 HD 콘텐츠를 제공 중인 스토리온을 포함해 연내 OCN·수퍼액션·캐치온 등 4개 채널에 HD 송출 시스템을 갖춰 HD방송을 시작할 예정이다. CJ미디어는 내달 선보이는 엔터테인먼트 채널 tvN을 시작으로 채널CGV·XTM·올’리브 네트워크 등 4개 채널에서 HD 방송을 제공한다.

이에 따라 연말께 HD 전환 PP는 8개에 달할 전망이다. 8개 PP는 특히 시청점유율에서 상위권을 기록 중이어서 실제 파급력은 더할 것으로 보인다.

◇지상파 5개 채널+PP 8개 채널=HD 채널 및 콘텐츠 부족은 그간 디지털전환의 걸림돌로 꼽혀왔다. 그간 HD PP는 위성방송 채널인 스카이HD 하나에 불과한 가운데 KBS·MBC·SBS·EBS 등 지상파가 HD를 이끌어왔다. 시청자는 HDTV를 구입하더라도 5∼6개 채널밖에 향유할 수 없었다. 지상파방송사는 전체 방송시간 중 올해 25%를 HD콘텐츠로 편성하며 내년 35%, 2008년 50% 등으로 점차 늘려나갈 예정이다.

온미디어는 연말까지 4개 채널의 HD 편성 비율을 15% 내외로 하고 내년엔 30∼40%까지 늘릴 계획. 앞으로 모든 자체 제작TV영화 및 시리즈를 HD로 만들기로 했다. 해외 수입물도 HD로 편성할 예정이다. 신규 한국영화도 모두 HD로 방송한다.

CJ미디어는 4개 채널의 HD 편성 비율을 17% 내외로 할 계획이다. 내년엔 30∼40%까지 확대할 방침이다.

◇HD 기폭제 되나=케이블TV 사업자(SO·종합유선방송사)는 HD를 통한 디지털 전환의 기치를 올렸다. 이는 그러나 PP의 HD채널 없인 불가능한 계획이다. 이번 온미디어와 CJ미디어의 HD전환 계획은 SO의 디지털 전환을 측면 지원하는 의미가 크다. 두 회사로선 당장 HD 전환을 한다고 해서 추가적인 수익을 기대하기 힘들기 때문이다. 온미디어 김계홍 상무가 “케이블TV의 디지털 전환을 촉진키 위해 선두 MPP로서 전향적인 결정을 내렸다”고 말한 것도 같은 맥락이다.

두 회사의 공세적 HD 전환이 다른 PP에 파급될 가능성도 주목된다. 경쟁관계인 KBS스카이·MBC플러스·SBS미디어넷 등 지상파계열 MPP들은 HD 전환을 놓고 고심해야 할 전망이다.

CJ미디어 측은 “SO와 함께 케이블TV의 디지털 전환율을 높이는데 노력할 것”이라며 “그간 지상파에 국한됐던 HD방송이 케이블 채널까지 영역이 확대돼, HDTV를 보유한 시청자들은 여러 장르의 HD프로그램을 안방에서 감상할 수 있을 것”으로 내다봤다.

협력사 포털에 용역 제안요청서 공고

"재전송 안될경우의 대안 아니냐" 추측

IP-TV 사업을 본격화하고 있는 KT가 올 상반기 IP-TV 셋톱박스 사업자를 선정한 데 이어 지상파 겸용 HD급 IP-TV 셋톱박스 개발을 추진하고 있어 주목된다.

31일 업계에 따르면 KT는 최근 KT협력사포털에 `지상파 겸용 HD급 IPTV 개발'을 위한 용역 제안요청서를 공고했다.

공고된 제안요청서에 따르면 KT는 △지상파 겸용 HD급 IP-TV 수신기의 통합 미들웨어의 개발 △지상파 겸용 HD급 IP-TV 수신기 개발 △지상파 방송 수신을 위한 설정기능 및 사용자인터페이스 개발을 외주 용역할 계획이다.

KT는 이같은 내용을 지난 8월 23일 업계를 대상으로 공고 및 발송했으며, 오는 4일까지 접수를 받고 7일 이후 개발 용역업체를 선정할 예정이다.

KT의 이번 지상파 겸용 HD급 IP-TV 셋톱박스 개발 추진은 올 상반기에 삼성전자와 휴맥스, LG이노텍 등을 HD급 IP-TV 셋톱박스 공급업체로 선정한 상황에서 진행되는 것이어서 눈길을 끌고 있다.

이와 관련 업계에서는 KT가 이번 지상파 겸용 IP-TV 셋톱박스 개발을 통해 현재 이슈가 되고 있는 지상파 재전송과 관련해 대안 마련에 나선 것으로 판단하고 있다. 방송3사와 지상파 재전송 문제가 원만히 해결되지 않을 경우 일반 IP-TV 셋톱박스 외에 지상파 겸용 제품을 동시에 공급해 논란을 피해가겠다는 것이다. 이 제품은 IP-TV는 물론 지상파도 동시에 수신할 수 있다.

이에 대해 KT 관계자는 "지상파 겸용 제품 개발은 기술 확보 차원으로 지상파 겸용 셋톱박스 공급 계획은 아직 없다"고 말했다.

이같은 KT의 행보가 셋톱박스 업계에 미치는 영향은 상당히 제한적일 것이라는 게 셋톱박스 업계의 평가다. 이번에 KT가 용역을 추진하는 제품은 ACAP 방식의 미들웨어를 지원하기 때문에 삼성전자 등 일부 업체에 국한돼 있는 것으로 알려져 있다. 하지만 KT가 지상파 겸용 IP-TV 보급에 본격적으로 나설 경우 기존 IP-TV 셋톱박스 공급업체들의 물량에 적지 않은 악영향을 미칠 것으로 예상된다.

　통신사업자들이 TV 포털 및 IPTV 사업을 겨냥해 영화콘텐츠를 확보하려는 움직임이 본격화되고 있다.

　하나로텔레콤(대표 박병무)은 최근 영화제작 및 배급사인 시네마서비스에 25억800만원을 투자해 3.7%의 지분을 확보했다고 30일 밝혔다. 하나로텔레콤은 이번 지분 투자와 함께 콘텐츠 수급 계약을 하고, 2005년 이후 현재까지 개봉작을 포함해 향후 5년간 시네마서비스가 개봉하는 영화를 TV포털인 하나TV와 하나포스닷컴(http://www.hanafos.com) 및 IPTV 등을 통해 제공키로 했다.

　시네마서비스는 지난 93년 강우석 프로덕션으로 창립된 국내 메이저 영화투자 및 제작·배급사로 주요 작품으로는 ‘왕의 남자’ ‘실미도’ ‘가문의 영광’ ‘공공의 적’ ‘광복절 특사’ ‘취화선’ ‘초록물고기’ ‘투캅스’ 등이 있다.

　이에 앞서 영화제작사 싸이더스를 인수한 KT도 최근 콘텐츠팀의 단기 과제를 IPTV 콘텐츠 확보로 설정, 업무를 집중하고 있다.

　KT는 특히 방송 전문 프로그램 제작사 지분 참여 및 인수, 신규 업체 설립을 적극 검토하고 있으며 글로벌사업 부문과 공조해 해외 콘텐츠배급사 전략제휴 등을 다각도로 추진하고 있다. 또 최근엔 한국소프트웨어진흥원과 업무협력을 체결, 디지털 콘텐츠 공급권도 확보했다.

　KT 관계자는 “IPTV의 현안은 지상파 실시간 전송이지만 IPTV 승산은 양질의 콘텐츠를 확보하는 데 달려 있다”며 “특히 케이블TV 업체들이 드라마 제작에 직접 나서는 데서도 알 수 있듯 향후 콘텐츠 확보가 경쟁적으로 일어날 것”이라고 밝혔다.

통신ㆍ방송 결합 서비스인 IPTV(인터넷TV)가 내년에 상용화될 가능성이 높아지자, 여기서 성장동력을 찾는 KT와 이를 생존의 최대 위협으로 느끼는 SO(종합유선방송 사업자)간 싸움이 점차 전면전 형태를 띠고 있다.

SO들은 "IPTV 전국서비스를 2010년까지 미뤄달라"고 정보통신부에 요청하면서 물밑 으로는 초고속인터넷 시장을 늘리고 TPS(방송ㆍ전화ㆍ초고속인터넷을 결합한 트리 플 플레이 서비스)까지 준비하는 등 통신 시장 영역 뺏기에 나섰다.

반면 IPTV 상용화 준비를 마친 KT는 "SO에 인터넷전화까지 허가해주면서 통신사업 자의 IPTV 서비스를 막는 건 균형에 안 맞다"고 반박하고, 한편으론 자사 전신주와 관로를 불법 사용한 SO들을 상대로 한 소송을 종전 10개에서 최근 26개로 늘렸다.

통신 방송 중 하나만 갖춰서는 미래 컨버전스(융합) 시장에서 살아남기 어렵다는 업계 판단도 반영하고 있다.

◆ 초고속인터넷 신경전

= 정보통신부가 최근 발표한 국내 초고속인터넷 가입자 수는 7월 말 현재 1372만명 으로 6월 말(1278만명)에 비해 한 달 새 94만명이나 증가하는 기현상이 생겼다. 이 는 그 동안 부가통신사업자로 초고속인터넷을 서비스하던 103개 케이블TV방송(SO) ㆍ중계유선(RO)ㆍ전송망(NO) 사업자들이 확보한 가입자 수가 6월 말 133만명(시장 점유율 10.4%)에서 7월 말 227만명(16.6%)으로 94만명 늘어난 것으로 보고됐기 때 문이다.

이에 대해 KT는 "SO들이 정통부로부터 기간통신사업자로 지정받기 전인 지난 6월 말 규제를 피하려고 가입자 수를 축소해 보고하고, 기간통신사업자로 지정된 이후 인 7월 말엔 장래 있을지 모를 인수ㆍ합병에 대비해 가입자 수를 제대로 보고했기 때문"이라고 주장했다.

이에 대해 한국케이블TV방송협회 관계자는 "6월 말 조사 결과는 정통부 산하 각 지 역 체신청이 조사한 것으로 일부 SO 실적이 누락된 것"이라며 "매년 방송위가 조사 하는 방송산업실태조사에선 수치가 제대로 보고되고 있다"고 반박했다.

◆ KT, SO 상대 소송 확대

= SO들의 초고속인터넷 시장 잠식에 KT는 정공법으로 맞서고 있다. KT는 올 상반기 씨앤엠 큐릭스 등 10개 SO에 대해 자사 전신주와 관로를 불법 이용하거나 목적 외 로 사용했다고 고발한 데 이어 최근 한두 달 새 최대 MSO(복수종합유선방송사업자) 인 티브로드를 포함해 16개 SO를 추가로 고발했다. KT가 고발한 SO는 모두 26개로 늘어났다.

이에 대해 SO들은 정통부에 "전신주 이용대가를 적정하게 조정하도록 중재해달라" 고 요청한 상태다.

◆ SO, 통신시장 땅 넓히기

= SO들의 반격도 거세다. 본격적으로 통신시장 영토 넓히기에 나섰다. 태광산업 계 열사인 티브로드 등 MSO들이 출자한 한국케이블텔레콤(KCT)이 최근 출범해 연내 인 터넷전화를 서비스한다고 밝혔다. SO들도 TPS를 펼칠 준비를 갖춘 셈이다.

또 SO들은 초고속인터넷망을 증설하고 서비스를 강화하고 있다. 티브로드의 경우 1 00Mbps급 VDSL(초고속디지털가입자회선) 서비스를 준비하고 있다.

◆ IPTV 시범사업서 대립

= IPTV 시범사업 컨소시엄도 KT 등 통신사업자와 SO 양측으로 나뉘어 짝짓기가 이 뤄질 것으로 예상된다.

정보통신부와 방송위원회는 제3차 방통 고위정책협의회에서 노준형 정통부 장관과 방송위원장이 합의했던 IPTV 시범사업 공동추진 방안에 대해 윤곽을 잡고 있다.

정통부 융합전략팀 박노익 팀장은 "통신사업자 SO 지상파방송 일반PP(프로그램공급 자) 등이 네트워크를 갖고 있는 사업자 중심으로 짝짓기할 가능성이 높다"며 "각 컨소시엄을 그룹 형태로 나누기로 했다"고 밝혔다. 또 "참여 사업자는 제한을 두지 않고 일정 기준을 충족하면 된다는 게 기본원칙"이라고 덧붙였다.

KT가 이미 900여 개 채널로 실시간 방송을 송출할 수 있는 시스템을 갖추고 앞서나가고 있지만 SK텔레콤이 TV포털로 곧 추격할 태세다.

SK텔레콤 관계자는 17일 "홈네트워크 사업의 하나로 추진해오던 주문형 비디오(VOD) 방식 TV포털 서비스를 추진하겠다"며 "방송위와 정통부가 추진하는 시범 서비스 컨소시엄에는 참여하지 않을 방침"이라고 밝혔다.

최근 KT가 방송법 개정 이전까지는 하나로텔레콤이 서비스하는 VOD 형태 TV포털 서비스를 하겠다고 밝힌 바 있어 KT SK텔레콤 양강은 물론, 하나로텔레콤 데이콤 등 대형 통신사가 모두 TV포털시장에서 맞붙게 됐다.

TV포털 성패를 좌우할 통방 콘텐츠 확보전에서는 SK텔레콤이 활발한 행보를 보이고 있다.

SK텔레콤은 올해 연예ㆍ매니지먼트 업체인 IHQ 지분 21.31%를 확보해 2대 주주가 됐다. 지난해엔 YBM서울음반 지분 60%를 확보해 1대 주주로 떠올랐다.

IHQ는 영화 '괴물'을 제작한 영화제작사 청어람 인수를 추진하고 있다. SK텔레콤은 IHQ를 통해 게임제작사 엔트리브소프트(IHQ 지분율 51.0%), 영화사 아이필름(45.00%), 방송채널사용사업자 YTN미디어(51.42%) 등의 지분을 확보했다. 500억원 규모 엔터테인먼트 펀드와 200억원 규모 음악 펀드도 운영한다.

SK텔레콤 신사업추진 담당 임원은 "최근 IHQ와 서울음반을 인수한 것은 시장에 진입하기 위해서라기보다는 통방 콘텐츠를 확보하고 소싱을 원활하게 하자는 차원"이라고 설명했다.

IP TV에서 성장동력을 찾고 있는 KT는 일찍이 콘텐츠 확보에 전력하고 있다.

KT는 지난해 9월 KTF와 함께 280억원을 출자해 국내 1위 영화제작사인 싸이더스FNH의 지분 51%를 인수했다. 음악은 KTF의 도시락, 게임과 교육은 KTH가 맡는 식으로 콘텐츠 사업을 육성하고 있다.

KT 관계자는 17일 "통방 콘텐츠 산업을 육성하기 위해 인수나 전문회사 설립, 전략적 제휴, 단순 투자 등 모든 방법에 가능성을 열어두고 있다"며 "영상 이외에도 음악, 게임, e러닝 등 콘텐츠 생산자군과 꾸준히 협력방안을 모색해 나가고, 디지털 시네마와 같이 콘텐츠유통사업에도 진출할 계획"이라고 밝혔다.

IP TV 상용 서비스가 시작될 내년께 SK텔레콤의 움직임이 큰 변수로 작용할 것으로 전문가들은 예견한다. 유선망을 보유하고 있지 않은 SK텔레콤은 현재 광대역통합망(BcN) 사업을 함께 추진하고 있는 하나로텔레콤과 제휴는 물론, 복수종합유선방송사업자(MSO) 인수도 꾸준히 모색해오고 있기 때문이다.

통방융합시장 선점을 둘러싼 업계 싸움이 SO 인수ㆍ합병 회오리를 만들어낼 수도 있다. KT나 SK텔레콤 모두 위성방송사를 두고 있어 방송 겸영 금지조항에 따라 SO 최대주주는 될 수 없다. 따라서 지분 33%만 보유하고 나머지는 펀드들과 함께 인수에 나서는 방안이 유력시된다.

[쿠키사회] 우여곡절 끝에 지난달 출범한 방송통신융합추진위원회는 ‘방송과 통신을 아우르는 단일규제기관’의 신설이 주목적이지만 시동도 걸기 전에 또다시 IPTV 논쟁에 휘말리고 있다. 하나TV 상용서비스를 계기로 ‘방송인가 통신인가’라는 해묵은 논쟁은 방통융합을 다룰 제도적 틀을 구축하는 기회를 잃을 수 있다는 우려를 낳고 있다.

◇생활 속의 융합트렌드=세계최초로 지난해 상용화된 DMB(디지털멀티미디어방송) 이전부터 SK텔레콤은 준(June),KTF는 핌(Fimm)을 통해 사실상 방송서비스를 해왔다. 방통 융합서비스는 이미 실생활에 깊이 파고들어 새로운 소비시장을 창출하며 디지털의식구조를 형성하고 있다. 이미 3500만대 보급율을 넘어선 휴대폰은 이제 단순 통신수단이 아니라 다양한 멀티미디어서비스를 즐기는 대표적인 융합미디어로 자리잡았다.

미디어의 개인화와 보편화는 미이즘(Meism·자기중심주의)과 사이버노매드(Cyber Nomad) 현상을 가속화시키고 있다. 미이즘은 10∼30대에서 자기중심적 사고와 개성을 표현하는 라이프스타일로 ‘남과 달라야 한다’는 식의 개인적 소비양태다. 또 디지털이라는 현실세계와 자신의 관념세계를 연결하는 사이버노매드는 인터넷과 휴대폰,DMB 등 디지털미디어를 소지한 10대 등 젊은 층에서 구체화되고 미디어소비가 이뤄지고 있다.

서강대 신방과 현대원 교수는 ‘퍼스널미디어’화와 관련,“유선과 무선,방송과 통신의 유기적인 네트워크 통합의 구조에서 언제 어디서나 접속한 상태로 풍부한 멀티미디어 서비스가 양뱡향으로 가능해질 것“며 “방송과 통신의 융합을 체계적으로 다룰 총괄기구가 필요하다”고 강조했다.

◇2010년,미디어빅뱅의 원년=삼성경제연구소는 최근 ‘인터넷이 바꾸는 미디어산업’이라는 흥미로운 연구보고서를 발표했다. 보고서는 “한국의 미디어산업은 역사상 유례가 없는 대변혁을 경험하고 있다”며 “그러나 현재의 미디어산업 재편은 디지털패러다임 전환의 서막에 불과하며 2010년을 전후해 미디어업계 판도에 대변화가 예상된다”고 지적했다. 나아가 미디어산업 재편의 기폭제가 된 인터넷은 2010년을 전후해 인프라 정비가 완료되면 제2의 산업재편이 불가피해질 것으로 전망했다. 한마디로 뉴미디어상황은 향후 2∼3년 내에 완전히 그 틀을 뒤바꾸고 ‘영상’과 ‘무선’으로 미디어시장이 재편된다는 의미다.

‘언제,어디서든,어떤 단말기’를 통해서든 자신이 원하는 정보를 쌍방향으로 실시간 주고받는 소위 유비쿼터스 미디어환경은 이제 눈앞의 현실이 되고 있다. 보고서는 유비쿼터스 환경에서는 정보기술과 뉴미디어에 익숙한 신세대가 소비는 물론 사회의 중심축을 형성할 것으로 분석됐다.

통신과 방송업계는 오는 2010년 디지털방송 전환이 완료되고,광대역통신망(BcN)과 휴대인터넷,차세대 이동통신이 도입되면 유·무선 네트워크를 통한 유비쿼터스환경이 구축될 것으로 내다보고 있다.

◇미디어 시장의 분화와 팽창=지난 3월 월드베이스클래식(WBC) 8강전. 경기 당시 포털 야후의 인터넷 중계를 통해 경기를 시청한 사람은 160만명으로 지상파방송 시청자수(140만명)를 추월했다. TU미디어의 위성DMB 가입도 중계기간 중 3만명이 증가하는 폭증세를 나타냈다.

지난 3월 한국케이블TV방송협회가 발표한 자료는 지상파의 하락세를 잘 보여준다. 케이블TV가 8조원 규모의 국내방송시장에서 절반인 4조원의 매출을 올려 지상파TV를 넘어섰다. 케이블TV시청률은 2001년 4.2%에서 2005년에는 12.8%로 증가한 것으로 조사됐다.

지난달 ‘하나TV’ 상용서비스로 모습을 드러낸 IPTV는 폐쇄형 초고속인터넷망을 이용해 지상파 방송 뿐만 아니라 케이블TV와 인터넷,인터넷전화(VoIP),데이터방송 등 멀티미디어 서비스를 제공할 수 있을 것으로 전망된다.

이같이 통신업체들은 초고속인터넷과 유선전화,케이블방송 등 소위 TPS(Triple Play Service)에 이어 이동통신을 추가한 QPS(Quadruple Play Service)서비스를 제공할 계획이다. 이 서비스는 현재의 초고속인터넷(xDSL)보다 10배 이상 빠른 광통신망이 구축되는 향후 2∼3년 내에 고화질 TV급의 영상을 즐길 수 있을 것으로 전망되고 있다. 미디어융합은 단순한 기술적인 진화수준을 넘어 우리사회의 트렌드를 뒤바꾸는 동인(動因)으로 부상하고 있다.

[쿠키사회] 융합 또는 컨버전스(convergence)는 ‘경계는 사라지고 분절된 영역은 하나로 합쳐진다’는 것을 의미한다. 디지털기술의 발달로 기존 방송은 일방향에서 양방향으로 진화하고,통신망을 통해 방송콘텐츠가 곧바로 소비자에게 전달된다. 또 소비자는 방송망을 통해 인터넷이나 전화 등의 통신을 하게 된다. 이러한 융합은 방송망과 통신망의 구분이 흐려지면서 나타나는 필연적 현상이다. 그런 점에서 ‘여러 개를 녹여서 하나로 합쳐지는’ 것을 뜻하는 융합은 단순히 합친다는 통합과는 다른 개념이다. 즉 물리적 통합이라기보다 화학적 결합의 의미가 포함되어 있다.

디지털융합은 아날로그와는 달리 기존 0과 1의 무수한 조합의 산물이다. 디지털융합은 수직적으로 분할된 기술과 산업,서비스 사업자들이 수평적으로 합쳐짐으로써 컴퓨터,통신,방송 등의 영역간의 경계가 허물어지는 현상이다. 신문과 방송으로 대별되는 올드 미디어시장과 달리 컴퓨터로 통신을 하고,휴대폰으로 방송을 보며,방송 네트워크로 통신서비스를 제공하게 된다.

대표적으로 통신망을 통한 방송서비스는 IPTV와 인터넷방송,휴대전화 방송 등을 들 수 있다. 반대로 방송망을 이용한 통신서비스는 케이블TV의 초고속인터넷서비스와 인터넷전화 등을 꼽을 수 있다.

이같은 광대역통신망(BcN)의 등장과 3세대 모바일 기반 미디어서비스의 활성화등으로 융합은 더욱 가속화될 것으로 전망된다. 미국의 통신업체들은 케이블TV 사업자들이 전통적인 통신영역에 진입하는 것에 대한 경쟁전략으로 IPTV를 추진중이고,인터넷과 전화서비스를 추가하면서도 기존의 케이블TV 서비스가격보다 더 싼 가격에 제공할 준비를 하고 있다.

KT경영연구소 김영석 책임연구원은 “방송과 통신이 융합되는 서비스는 IPTV나 데이터방송,DMB,인터넷방송을 포함해 휴대인터넷인 와이브로를 들 수 있다”면서 “특히 IPTV는 새로운 서비스의 시작이며 방통융합의 결정판”이라고 말했다.

[쿠키사회] 수년간 이뤄져왔던 방송·통신 융합 논의가 여태까지 진전되지 못하고 공전을 거듭한 것은 사회적으로나 산업적으로 큰 손실을 가져왔다. 사회나 개인이 원하든 원하지 아니 하든 간에 이미 시장에서 두 영역은 빠른 속도로 산업과 기술적으로 융합되어가고 있고 IPTV와 DMB,휴대인터넷(WiBRO)으로 대변되듯 융합의 테크놀로지들은 우리 일상생활에까지 직접 영향을 미치고 있기 때문이다. 그러다보니 국가의 정책과 제도가 현실을 반영해내지 못하고 오히려 뒷북치거나 끌려가고 있다는 평가를 피하기 어려웠다.

늦었지만 두 영역의 융합이 본래 의도한 성과를 얻기 위해서는 이해 관계자들의 양보가 우선이다. 그 동안 논의 과정에서 서로들 큰 밑그림에는 동의하면서도 각론에 들어가서는 각자의 이해관계를 우선하며 지루하리만큼 힘겨루기를 반복해왔다.

방송과 통신 영역은 서로 다른 사업 논리와 정서를 가지고 성장해왔다. 따라서 그런 두 산업 기술을 접목시킨다는 것은 많은 난관에 부딪칠 수밖에 없다. 그 동안의 공론화 과정에서 드러나듯이 이미 어느 한 쪽이 일방적으로 포기하기 어려운 산업적 규모와 역사를 지니고 있다. 이제는 서로 어느 정도 답을 알았으니 기존의 이해관계를 심각하게 무너뜨리지 않는 절충의 묘안을 찾는 지혜가 필요하다.

그보다 더 중요한 것은 융합을 수용하고 규제하는 제도와 기구를 마련하는 것이 과연 누구를 위한 것인가에 대한 우선적 고려이다. 다들 겉으로는 사회적 합의와 공익을 내세우지만 과연 그런 것인가 혹시 개인과 집단의 이기를 전체로 일반화시키려 하거나 사익을 공익으로 합리화시키려는 주의 주장이 앞선 것은 아닌지 따져봐야 한다. 왜냐하면 그동안 공익에 대한 접근이 규범적 수준의 일차원적 접근에 머물거나 아전인수격인 경우가 많았기 때문이다.

방통 융합 분야의 경우 공익의 사유화가 가져올 부정적 파급 효과가 단지 특정 개인이나 기업 그리고 단일 산업에서 그치지 않고 21세기 국가 경쟁력 전반에 크게 영향을 끼치기 때문에 더욱 그렇다.

제도적 수준에서 새로운 논의의 출발점에 선 방통 융합이 제 갈 길을 가기 위해서는 그동안 불거져왔던 해당 업계의 단선적 이해와 지엽적인 부처 이기주의의 극복이 필요하며,정치적 이해관계로부터 자유로운 기구의 설립과 운영이 요구된다.

융합 또는 컨버전스(convergence)는 ‘경계는 사라지고 분절된 영역은 하나로 합쳐진다’는 것을 의미한다. 디지털기술의 발달로 기존 방송은 일방향에서 양방향으로 진화하고,통신망을 통해 방송콘텐츠가 곧바로 소비자에게 전달된다. 또 소비자는 방송망을 통해 인터넷이나 전화 등의 통신을 하게 된다. 이러한 융합은 방송망과 통신망의 구분이 흐려지면서 나타나는 필연적 현상이다. 그런 점에서 ‘여러 개를 녹여서 하나로 합쳐지는’ 것을 뜻하는 융합은 단순히 합친다는 통합과는 다른 개념이다. 즉 물리적 통합이라기보다 화학적 결합의 의미가 포함돼 있다.

디지털융합은 아날로그와는 달리 기존 0과 1의 무수한 조합의 산물이다. 디지털융합은 수직적으로 분할된 기술과 산업,서비스사업자들이 수평적으로 합쳐짐으로써 컴퓨터,통신,방송 등의 영역간 경계가 허물어지는 현상이다. 신문과 방송으로 대별되는 올드 미디어시장과 달리 컴퓨터로 통신을 하고,휴대전화로 방송을 보며,방송 네트워크로 통신서비스를 제공하게 된다.

대표적으로 통신망을 통한 방송서비스는 IPTV와 인터넷방송,휴대전화 방송 등을 들 수 있다. 반대로 방송망을 이용한 통신서비스는 케이블TV의 초고속인터넷서비스와 인터넷전화 등을 꼽을 수 있다.

이같은 광대역통신망(BcN)의 등장과 3세대 모바일 기반 미디어서비스의 활성화 등으로 융합은 더욱 가속화될 것으로 전망된다. 미국의 통신업체들은 케이블TV 사업자들이 전통적인 통신영역에 진입하는 것에 대한 경쟁전략으로 IPTV를 추진중이고,인터넷과 전화서비스를 추가하면서도 기존의 케이블TV 서비스가격보다 더 싼 가격에 제공할 준비를 하고 있다.

KT경영연구소 김영석 책임연구원은 “방송과 통신이 융합되는 서비스는 IPTV나 데이터방송,DMB,인터넷방송을 포함해 휴대인터넷인 와이브로를 들 수 있다”면서 “특히 IPTV는 새로운 서비스의 시작이며 방송과 통신 융합의 결정판”이라고 말했다.

영국,프랑스 등 선진국들은 디지털융합에 따른 미디어환경의 변화에 능동적인 대응을 하려는 제도적 틀을 가동하고 있다. 대체로 통신·방송의 국민경제적 역할과 공익적 기능이 조화되도록 하되 정책기능은 정부부처,규제기능은 민간중심 위원회가 수행하도록 한다.

미국의 경우 1996년 텔레커뮤니케이션법 개정후 연방통신위원회(FCC)가 방송과 통신에 관련된 소유 및 경영제도를 포함한 각종 정책과 규제업무를 독립적으로 담당하고 있다. 방송과 통신에 관한 정책 규제기구의 통합형태이면서도 가장 잘 분산된 의사결정이 이뤄지는 조직구조를 갖고 있다. 미디어 소유구조를 규제하는 반독점법 등을 엄격히 적용해왔으나 신문·방송 겸영해지 등 디지털 패러다임에 맞춰 탄력적인 법적용을 하는 추세다.

영국은 2003년 12월 통신과 방송에 관한 5개 행정·규제 기구를 통합해 새로운 방송통신규제기구인 OFCOM(Office of Communication)을 설립했다. 그동안 과도하게 분산돼 있던 방송·통신 규제기구를 일원화했다. 방송·통신 정책기능은 이원화하되 규제기능은 OFCOM으로 일원화한 것이 특징이다. 영국은 2003년 커뮤니케이션법(Communication Act)을 획기적으로 개정해 전자커뮤니케이션서비스,콘텐츠서비스,방송서비스로 구분해 수평적 규제체계를 갖췄다는 평가를 받고 있다.

프랑스는 방송과 통신,그리고 정책과 규제의 분리의 원칙을 고수하되 정책은 정부기관,규제는 민간기관(CSA)이 담당하는 구조를 유지하고 있다. 특히 방송정책은 문화부장관의 지도와 통제를 받는 총리 직속의 미디어발전지도(DDM)가 담당하고 있다. 융합에 따른 방송과 통신의 조정은 별도의 조정기구에서 맡고 있다.

독일의 경우 지난 1996년 연방정부는 ‘정보와 커뮤니케이션 서비스법’,그리고 주정부는 ‘미디어서비스협약’을 발표했다. 이에 따라 통신은 정부조직으로 일원화하되 방송은 주(州)정부와 미디어협회로 이원화했다.

반해 일본은 총무성에서 방송과 통신의 정책과 규제업무를 일원화하고 있다. 일본은 행정개혁 차원에서 2002년 방송과 통신정책을 담당해오던 우정성이 해체되고 기능 대부분이 총무성으로 이관됐다.

[사설]통·방융합 늦을수록 손해다

　방송통신융합추진위원회가 앞으로 논의해야 할 의제들이 어느 정도 간추려지는 모양이다. 방송통신융합추진준비단은 그간 통신·방송 융합 관련 정부부처 및 기관 실무자들 간 논의를 통해 마련한 ‘방송통신융합의제(안)’를 방통융합추진위에 전달했다. 방통융합추진위는 이 융합의제(안)를 중심으로 이달 중순께 최종 의제를 설정한다는 계획 아래 본격 검토작업에 들어갔다. 이제 통신·방송 융합과 관련된 기구개편과 법·제도 정비작업이 본격화됐다고 볼 수 있는 것이다.

　관할 영역과 관련된 정부 부처 간 의견 조율은 쉬운 일이 아니다. 당사자들이 아니라고 해도 실제로는 영역 다툼인만큼 의제에 합의하는 것부터 쉽지 않고, 막판에는 신경전을 벌이기 일쑤다. 오래 전부터 제기돼온 통신·방송 융합과 관련된 문제가 지금까지 조정되지 못하고 지지부진한 것도 바로 이런 이유에서다. 그런 점에서 보면 이번 방통융합추진준비단이 마련한 융합의제(안)의 의미는 작지 않다고 본다.

방통융합추진위가 앞으로 다뤄야 할 융합 논의나 의견 조율의 기반이 될 것이기 때문이다.

　이번 융합의제(안)에 설정된 의제는 모두 22개라고 한다. 이 가운데 수평적 규제체계 도입문제를 비롯해 통신·방송 융합산업 활성화, 구조개편 필요성 등 큰 골격에 대해서는 통신·방송 융합과 관련된 핵심 3개 기관인 정보통신부·문화관광부·방송위원회가 합의했다고 하니 기대된다. 앞으로 방통융합추진위의 방송·통신 융합 시대를 이끌 ‘제3의 기구’ 설립 작업이나 부처 간 조율이 순조롭게 이뤄질 것으로 보이기 때문이다. 더욱이 융합추진준비단이 융합의제(안)를 설정하면서 기관 간 의견대립으로 합의하지 못한 의제나 첨예한 내용에 대해서는 부처·기관별 공식 의견까지 첨부해 놓았다고 한다.

　하지만 이번 융합의제(안)가 보여주듯 다뤄야 할 의제가 많다는 것은 문제 해결이 그만큼 쉽지 않다는 것을 말해준다. 이 때문에 방통융합추진위가 이해 관련 기관을 설득하고, 복잡한 이해관계로 풀리지 않는 문제를 해결할 수 있는 실마리를 이 융합의제(안)에서 찾아야 한다. 안문석 방통융합추진위원장이 밝힌 것처럼 통신과 방송계의 의견 차이가 엄존하는 만큼 현실을 존중하면서 중립적이고 균형감 있는 시각에서 해결책을 제시해 이해 기관이 결단을 내릴 수 있도록 할 경우 무리 없이 성과가 나타날 수 있을 것이라고 본다.

　무엇보다 중요한 것은 현재 통신·방송 융합 환경에 적합한 정책을 추진하려면 규제기구의 통합, 융합 서비스 관련법의 제정 등이 시급하다는 점을 인식해야 한다는 사실이다. 이를 위한 기초 작업으로 관련 산업 육성방안, 보편적 서비스에 관한 의견 정리, 이용자 편익 신장이라는 정책 목표에 대한 이해 관련 기관의 합의점을 도출해야 한다. 더욱 근본적인 필요 조건은 정책 당국자의 의지다. 법·제도의 정비가 지연될수록 엄청난 국가적 손실이 야기된다는 인식이 필요하다.

　디지털이라는 새로운 개념으로 인해서 세상은 점점 융합되고 있다. 통신·방송 융합 분야는 이미 국가적인 역량이 상당 부분 진척돼 있다. 그런데도 이와 관련한 제도적·정책적 논의만은 각자의 이해 관계에 따른 좁은 시각에서 이뤄지고 있다. 이로 인해 통신·방송 융합의 거대한 흐름을 통제하고 미래를 기획해야 하는 정부의 정책이 심각할 정도의 지체 현상을 보이면서 다양한 문제점까지 야기하고 있다. IPTV 문제처럼 기술 혁신이 새로운 사업 기회를 창출하는 데에 장애를 가져와 결과적으로 국가이익에 심대한 훼손이 예상되는 것이다. 통신·방송 융합이 늦을수록 우리에겐 손해다. 미래의 수위를 예측하고 국가적 발전을 견지할 수 있는 통신·방송 융합 타결점을 시급히 찾아야 하는 이유가 여기에 있다.

지상파DMB 단말기 '시청불능 대란' 예고

국내에 보급된 대부분의 지상파 디지털멀티미디어방송(DMB) 단말기가 다음달 20일부터 수신 오작동 가능성이 제기되면서 사업자는 물론이고 단말기 제조업체에도 비상이 걸렸다.

　지상파DMB특별위원회는 3일 KBS·MBC·SBS 등 지상파DMB 사업자가 다음달 20일부터 양방향 데이터방송규격인 BIFS(Binary Format for Scenes)신호와 AV(오디오·비디오)신호를 함께 송출한다고 밝혔다.

　그러나 현재 보급된 130여만대의 단말기 대부분이 BIFS신호를 지원하지 않아 양방향 데이터방송은 물론이고 AV 수신이 안 돼 사실상 지상파DMB 수신불능 상태가 될 전망이다. 이에 앞서 KBS가 최근 AV신호에 BIFS신호를 함께 실어 보낸 시험방송에서도 대다수 단말기가 이를 지원하지 못한 것으로 나타났다.

　◇왜 오작동하나=BIFS는 원래 지상파DMB용 AV규격에 포함된 표준으로 사업자는 이 신호를 통해 오는 12월부터 양방향 데이터방송을 구현할 계획이다. 다음달 20일 BIFS와 AV 신호의 동시송출은 이에 앞선 준비방송이다.

문제는 현재 보급된 단말기 대부분이 초기 개발단계에서 BIFS를 고려하지 않았다는 점이다. AV+BIFS 신호가 오면 단말기에서 이 신호를 이해하지 못하는 것. 따라서 양방향 데이터방송은 물론이고 AV 수신도 불가능하게 된다.

　◇오작동 단말기는 몇 대=임영권 넷앤티비 팀장은 “제조사만 80여개인 상황에서 어느 정도가 오작동 가능성이 있는지 알 수 없다”며 “개발에서 제작·판매하는 데 3∼4개월 이상 걸린다고 볼 때 현재 시판된 단말기는 대부분 포함될 것”이라고 추정했다. 단말기 제조사나 칩 제조사가 BIFS 문제를 본격적으로 인지하고 이를 고려하기 시작한 게 올 1∼2월이기 때문에 대략 6월까지 판매점에 깔린 거의 모든 제품이 이 문제에 노출됐다는 설명이다.

　이에 따라 삼성전자·LG전자·팬택앤큐리텔·KTFT 등 휴대폰 제조사는 지상파DMB폰 구입자가 BIFS 인지 기능 업그레이드를 원할 때 이에 대응할 계획이다. 차량용 및 전용 단말기 업체도 업그레이드에 나설 방침이지만 구입자는 상당한 불편을 감수해야 할 것으로 보인다. 또 제조사 중 부도처리된 곳도 적지 않아 선의의 피해자 발생이 우려된다.

　◇대책 부심=지상파DMB 사업자는 이달부터 방송을 통해 단말기 구입자에게 이 같은 오작동 가능성을 알리는 공지를 내보내 구입자의 피해와 혼란을 최소화할 계획이다. 김윤섭 지상파DMB특별위원회 사무국장은 “일부 중소 제조사 가운데는 오작동 위험성과 대책을 소홀히 생각하는 경향도 있다”며 “판매대수가 더 늘어나기 전에 이 같은 문제를 빨리 풀어야 한다”고 밝혔다.