디지털

KT그룹이 웅진씽크빅 자회사인 컴퍼스미디어 지분 인수를 추진 중이다.

15일 인수합병(M&A) 업계에 따르면 매각주관사 KPG파트너스는 최근 KT그룹을 우선협상대상자로 선정, 상세 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다. 매각대상은 지분 80%로 예상거래대금은 200억 원 내외다. 이르면 다음 달 SPA를 체결할 예정이다.

KT그룹은 KT OIC 계열사와 사업적 시너지 효과를 노리고 인수에 참여한 것으로 분석된다. KT OIC는 이석채 전 KT회장의 사촌인 유종하 전 외무부 장관과 KT가 공동 출자해 세운 회사다. 영어교육 전문업체로 스마트러닝 콘텐츠를 개발해 관리하고 있다. 지난해 말 기준 2억2500만 원의 매출액, 16억2900만 원의 영업손실을 나타냈다. 당기순손실도 15억3900만 원이었다.

컴퍼스미디어 역시 영어교육 전문업체로 미국, 일본 등 30여개국에 교재와 판권을 수출하고 있다. 매출액은 150억 원 내외다.

따라서 KT그룹은 교육사업 강화를 위해 컴퍼스미디어 인수를 추진하고 있는 것으로 알려졌다. KT그룹은 학생 대상 교육 시장에 진출했으나 실패, 최근 성인 교육사업 강화에 방점을 두고 있는 것으로 전해졌다. 지난해 말 KT그룹은 자회사 KT이노에듀(전 사이버MBA)의 대표이사를 새로 영입해 조직을 개편한 것이 그 사례다. 학생교육사업을 영위하던 KT에듀아이는 매각했다.

하지만 일각에서는 KT그룹의 내부 사정으로 인해 인수가 무산될 수도 있다는 의견이 제기됐다. 최근 검찰수사가 진행되며, 이 회장은 사임한 상태. 또 KT OIC가 KT 계열사로 편입되며, 57억 원의 배임 의혹이 불거져 황경호 KT OIC 대표 역시 검찰 조사를 받고 있다.

이 때문에 최고 의사결정권자가 자리를 비운 상태에서 인수를 추진하기에는 부담이 따를 것이라는 게 중론이다. KT그룹은 최근 우리파이낸셜의 예비실사를 진행하다 중단한 것으로 알려졌다.

업계 관계자는 "KT가 컴퍼스미디어를 품게 되면, 사업적 시너지 효과는 분명히 날 것"이라면서도 "딜을 완주하기에는 무리가 따를 것으로 보인다"고 말했다.

한편 웅진씽크빅은 재무구조 개선을 위해 사업부 철수를 결정했고, 자회사 컴퍼스미디어 매각을 추진했다. 이 외에도 미국법인 베어포트(BPC) 지분 100% 매각도 진행 중이다.

KT가 이석채 전 회장의 사임으로 공석인 최고경영자(CEO) 선임 절차를 진행중인 가운데 후보군에 오른 삼성전자 홍원표 미디어솔루션센터(MSC) 사장(53·사진)의 행보에 관심이 쏠리고 있다.

홍 사장은 지난 20일 저녁 서울 잠실 실내체육관에서 열린 '열정樂서 시즌5' 강연장에서 KT 사장 제의를 받았는지를 묻는 기자들의 질문에 아무런 답변도 하지 않았다.

홍 사장은 이날 행사장을 가득 메운 1만여명의 청중을 대상으로 '익숙한 모든 것을 재해석하라!'라는 주제로 한 시간 정도 열띤 강연에 나섰다. 강연 직후 홍 사장은 'KT 차기 사장 선임과 관련해 제의를 받았느냐'는 기자의 수 차례 질문에도 굳게 입을 다문 채 황급히 행사장을 떠났다.

그는 서울대 전자공학과를 졸업하고 세계 최대 통신연구기관인 미국 벨연구소에서 근무한 뒤 KT 휴대인터넷사업본부 전무 등을 거쳐 2007년 삼성전자 고문으로 자리를 옮겼다. 이후 삼성전자 무선사업부 부사장을 지내면서 전략 스마트폰 '갤럭시S' 개발을 주도했으며, 지난 해 모바일 콘텐츠·서비스 개발을 담당하는 MSC의 수장을 맡고 있다.

한편, 최근 KT는 지난 12일 사표가 수리된 이석채 전 회장의 뒤를 이을 차기 CEO 추천위원회를 구성해 선임 절차를 진행중이다. 현재 KT 차기 CEO 물망에 오른 후보군에는 삼성 출신 인사로 현명관 전 삼성물산 회장, 황창규 전 삼성전자 사장, 이기태 전 삼성전자 부회장, 윤종용 전 삼성전자 부회장 등이 있으며, 현직으로는 홍원표 사장이 유일하게 거론되고 있다.

이 밖에 대표이사 직무대행인 표현명 KT 사장을 비롯해 진대제 전 정보통신부 장관, 형태근 전 방송통신위원회 상임위원, 방석호 전 정보통신정책연구원장, 김동수·김창곤 전 정보통신부 차관 등도 거명되고 있다.

CEO 추천위원회는 경영 공백을 최소화하기 위해 공개 모집이나 추천 등을 통해 후보 선정 절차에 착수, 선정 작업을 최대한 서두른다는 계획이다.

▲지난달 열린 ‘아프리카 혁신 정상회의’에 참석한 이석채 전 KT 회장이 현지에서 기자들과 이야기를 나누고 있다. 이 전 회장은 당시 자진사퇴는 없다는 뜻을 밝혔다. 김태헌 기자 119@

 

휘청거리는 통신 거함 KT가 새로운 시험대에 올랐다.

KT(33,000원 ▽100 -0.3%)는 검찰수사가 이석채 전 회장의 개인비리에 이어 정관계 로비자금으로 확대되면서 창사 이래 최고의 위기를 맞고 있다

이석채 전 회장 사퇴 이후 KT 새 사령탑 인선이 본격적 초읽기에 돌입함에 따라 누가 위기의 KT를 구할지에 비상한 관심이 쏠리고 있다.

하지만 최근 청와대 및 정치권이 또다시 낙하산 인사카드를 만지작거리고 있어, 민간기업인 KT에 대한 정권의 낙하산 인사는 이제 중단돼야 한다는 지적이 강도 높게 제기되고 있다.

실제 정부는 KT 주식을 1주도 보유하지 않고 있고, 외국인 지분이 41%에 이르는 100% 민간기업이다.

KT는 2002년 8월 민간기업으로 재탄생, 5% 이상을 가진 주요 주주는 국민연금(9.55%), KT 자사주(6.82%), 일본 NTT도코모(5.46%), 영국계 실체스터인터내셔널(5.01%) 등 4곳뿐이다.

◇지배구조 선진(23,750원 ▽100 -0.42%)화만이 해결책…“청와대 정치인 낙하산 포기해야”

KT는 민영화 이후에도 지속해서 낙하산 인사가 CEO 자리를 차지해왔고, 정권이 바뀌면 반복적으로 검찰 수사로 낙마시키는 전철을 이어가고 있다. 이런 상황은 10년간 반복돼 KT는 민간기업이지만, 여전히 공기업 분위기가 팽배하다.

문제는 이명박 정부는 물론 박근혜 정부 역시 대선 승리 공신에 대한 논공행상의 차원에서 KT CEO 자리를 호시탐탐 노리고 있다는 사실이다.

이 때문에 곪아 터진 재계 11위 규모인 거대 기업 KT를 정치인 등 비전문가 출신이 맡는다는 것은 어불성설이라고 전문가들은 지적한다.

세계적 자문업체 고위 관계자는 “정부 주식이 1주도 없는 KT의 후임 CEO를 정권이 선정한다는 것은 후진국형 패러다임”이라며 “이사회를 통해 투명하고 전문성 있는 인물이 지속 선발돼야 한다”고 말했다.

재계는 이번 기회를 통해 글로벌기업 규모에 걸맞은 선진국형 지배구조를 시급히 정착시켜야 한다고 지적한다.

정권마다 친분 있는 정치인을 낙하산으로 보내는 행태나 제왕적 경영스타일 등이 반복되지 않도록 이사회를 제대로 운영, 검증된 전문가가 지속해서 CEO 역할을 수행할 수 있도록 해야 할 것으로 지적된다.

임기를 채우겠다며 버티는 CEO를 퇴진시키기 위해 전방(28,200원 △300 1.08%)위로 펼쳐지는 검찰수사 역시 이제는 여론의 역풍을 맞고 있다.

비리가 있으면 의당 수사를 해야 할 사안을 두고, 퇴진시키기 위해 검찰수사라는 반복된 카드를 내미는 정권의 공신 자리 챙기기 역시 후진국형 정권 개입이라는 지적이다.

KT는 정권교체기마다 CEO에 대한 검찰수사로 곤욕을 치르고 있다. 대외신인도는 추락하고, 시장에서도 찬밥신세다.

이 때문에 이번을 마지막으로 정치적 인물이 아닌 통신시장을 잘 아는 전문가로 CEO를 선임해 새로운 KT 지배구조를 구축해야 한다는 지적이 높다.

KT에서 25년간 근무했던 권은희 새누리당 의원은 “지금의 KT 상황을 고려하면, 연봉을 바라고 오는 사람은 절대 안 된다”고 말했다.

◇KT 새로운 CEO는 ‘통신·구조조정 전문가’ 와야

지난 18일 KT가 이사회를 열고 차기 회장 선출을 위한 CEO추천위원회 구성을 마쳤다. 추천위원회는 오는 25일 첫 회의를 하고 CEO 공모방식 등을 논의한다는 방침이다.

KT 내부는 물론, 정보통신산업계는 이번 기회에 KT를 가장 잘 아는 통신전문가가 후임 CEO를 맡아야 한다고 지적한다.

KT 고위 관계자는 “KT가 정권이 바뀔 때마다 떨어지는 낙하산 CEO 대신 이제는 회사를 살리고 내부 구성원을 다독일 수 있는 사람을 찾아야 할 때”라고 말했다.

경영자문업계는 현재 KT의 가장 큰 문제로 조직문화의 역동성이 사라진 점을 들며, 흐트러진 조직문화를 쇄신하는 게 가장 급선무라고 지적한다.

이 때문에 후임 KT CEO에는 현 53개에 이르는 부실 자회사를 대대적으로 구조조정, 재무구조를 획기적으로 개선하는 것은 물론 감소세의 매출을 빠르게 성장궤도로 올려놓을 수 있는 전문가가 선임돼야 할 것으로 지적된다.

통신업체 관계자는 “KT가 경쟁력을 갖추기 위해서는 KT에 비전을 제시할 수 있는 CEO가 와야 한다”며 “매번 정치권이 개입된 사람이 온다면 KT는 살아남을 수 없을 것”이라고 말했다.

참여연대 안진걸 사무처장은 “친박 낙하산들의 악순환 고리를 끊어야 한다”면서 “국민에게 검증된 인사들로 위원회를 꾸려야 할 것”이라고 말했다.

구조조정과 매출 성장세 그리고 흐트러진 조직문화를 빠르게 회복시키는 게 후임 CEO의 최대 과제로 떠오르고 있다.

이와 함께 구글, 애플 등 이제는 포털, 단말기, 통신, 방송 등 모든 서비스가 융합하면서 세계 시장 판도가 빠르게 변하고 있는 점을 고려, KT의 국제 경쟁력을 갖출 수 있는 능력자가 후임 CEO에 선임돼야 한다는 목소리도 높다.

현재 KT 내부에서는 표현명 사장이 가장 유력한 후보로 꼽히고 있고 외부에서는 정통관료 출신인 형태근 전 방통위 상임위원이 거론되고 있다.

표 사장은 KT 내부 출신으로 위기의 KT를 가장 잘 이끌 것으로 평가받고 있고, 형 위원 역시 정보통신 전문가라는 점에서 유력하게 오르내리고 있다.

청와대와 정치권이 KT 스스로 인사추천위원회를 통해 국제 경쟁력을 갖춘 CEO를 뽑을 수 있도록 악순환의 연결고리를 차단할지, 아니면 이명박 정부처럼 낙하산 인사를 고집, 정치인을 내려보낼지 재계 전체의 눈과 귀가 쏠리고 있다.

황창규·현명관 등도 후보군에

 

이석채 전 KT(33,000원 ▽100 -0.3%) 회장의 퇴진으로 KT 신임 CEO 인선작업이 숨 가쁘게 진행되고 있다.

CEO추천위원회가 본격 가동됨에 따라 KT 신임 CEO 낙점이 초읽기에 들어갔다. 이달 25일 CEO추천위원회 회의가 개최되면 내달 중순 인선 작업이 마무리될 것이란 전망이 나오고 있다.

신임 KT CEO를 둘러싼 하마평은 3파전 양상을 띠고 있다.

현재 가장 유력한 군으로 떠오른 내부 승진, 그리고 전문관료 출신, 삼성전자 CEO 출신 후보군으로 압축된다.

이런 점을 들어 KT 내부에서는 표현명 사장이 가장 유력한 후보로 꼽히고 있다.

표 사장은 정치적 인사가 아닌 KT 내부 출신인 데다 이동통신과 마케팅 분야에서도 근무해 본 경험이 있어 위기의 KT를 가장 잘 이끌 것으로 평가받고 있다.

표 사장도 이 전 회장의 직무대행을 맡으면서 흔들리는 KT호 안정화에 안간힘을 쏟고 있다.

표 사장은 지난 13일 KT 직원들에게 ‘위기를 기회로 삼아 흔들리지 말고 각자의 업무에 매진하자’는 뜻을 이메일로 전달하기도 했다. 그는 “위기를 기회 삼아 KT가 탄탄한 기업임을 입증하자”며 임직원들에게 열정과 주인정신을 발휘할 것을 주문하기도 했다.

하지만 일각에서는 표 사장이 이 전 회장 시절 고속 승진을 한 점을 문제 삼고 있다. 이 전 회장의 측근이라는 이유 때문이다.

참여연대 안진걸 사무처장은 “하마평에 오르는 사람들 중 이석채와 함께 처벌받아야 하는 사람들이 있다. 또 친박 낙하산들의 악순환 고리를 끊어야 한다”고 말했다.

다음 그룹은 형태근 전 방송통신위원회 상임위원이다. 정통관료 출신에 정보통신 전문가라는 점과, 무리 없이 조직을 이끌 수 있는 리더십이 장점이다.

재계와 정치권 출신들도 대거 KT CEO 물망에 오르고 있다.

이기태 삼성전자 전 부회장과 황창규 전 삼성전자 사장 역시 유력한 후보군이다.

삼성 출신 중 가장 유력하게 거론되는 이기태 전 부회장은 애니콜 신화를 만든 인물로 ICT분야 최고의 전문성과 삼성을 글로벌 기업으로 변화시킨 주역이라는 점에서 KT 혁신의 적임자로 평가받고 있다.

황창규 전 삼성전자 사장과 지난 대선에서 박근혜 캠프의 경제자문회의 위원으로 활동했던 현명관 전 삼성물산(62,500원 ▽800 -1.26%) 회장도 후보군에 올랐다.

삼성전자(1,438,000원 ▽32,000 -2.18%) 출신 CEO가 거론되면서 KT 내부에서는 아이폰 도입 등을 놓고 삼성이 KT와 대립했던 점, 삼성 스마트TV의 망중립성 논란 등으로 양사 관계가 원만하지 않다는 점을 들어 삼성 출신에 대한 반대 분위기가 역력하다.

한편 CEO추천위원회는 사외이사 7인, 사내이사 1인으로 구성된다. CEO추천위원장은 사외이사 중 최연장자인 이현락 세종대 석좌교수가 맡았고, 김응한 미시간대 석좌교수(이사회 의장), 이춘호 EBS 이사장, 박병원 전국은행연합회장, 성극제 경희대 국제대학원 교수, 차상균 서울대 전기정보공학부 교수, 송도균 법무법인 태평양 고문 등이 포함됐다. 사내이사로는 김일영 그룹코퍼레이트센터장(사장)이 합류했다.

경기도 의왕시에 사는 직장인 허모 과장(38ㆍ남)은 이달 들어 집이나 동네 근처에서 LTE 폰으로 인터넷 검색을 할 때마다 로딩 속도가 부쩍 빨라진 것을 느꼈다.

지금 쓰는 폰도 구형 LTE폰이고 특별히 돈 들인 건 없는데 뭐가 달라진 건가 싶어서 좀 알아봤더니 KT가 경기도 지역에도 2배 빠른 '광대역 LTE-A'를 구축하고 있어서 자신처럼 옛날 LTE폰 쓰는 사람들까지 덩달아 빠른 속도 혜택을 받게 됐다는 것을 알게 됐다.

KT에 따르면 지난 9월말 서울 전역 및 수도권 주요 지역에 광대역 LTE-A를 상용화한 데 이어 현재는 인천광역시 전역을 비롯해 과천, 광명, 부천, 고양, 구리, 성남 등 경기도내 대부분의 시 단위 전역에서 광대역 LTE-A를 상용화한 것으로 확인됐다.

광대역 LTE-A가 상용화된 지역에서 KT LTE 폰 이용자는 기존 LTE 폰을 바꾸지 않아도 최대 100Mbps의 속도를, LTE-A 폰을 구입하면 최대 150Mbps의 2배 빠른 속도를 안정적인 품질로 이용 가능하다.

경쟁사인 SKT, LGU+가 LTE-A 망을 먼저 구축하고 공격적인 마케팅을 하는 동안 주파수 문제로 LTE-A 서비스를 시작할 수 없었던 KT는 지난 8월 1.8GHz 황금주파수 획득을 계기로, 광대역 LTE-A 서비스를 상용화하면 빠른 속도로 커버리지를 확대해가고 있는 중이다.

더불어 자사의 광대역 LTE-A 서비스에 대한 자신감을 바탕으로 서울과 수도권등지에서 경쟁사 이용자들과 LTE 속도 대결을 벌이는 재미있는 이벤트도 벌였다.

실제 현장에서 경쟁사 LTE나 LTE-A 이용자들이 쓰는 폰 그대로 "광대역 LTE-A속도체험단"과 데이터 전송 속도를 비교하는 이벤트가 그것이다.

KT에 따르면 지난 10월에 서울에서 진행했던 '광대역 LTE-A 한판대결'에서는 18일동안 서울 25개구 423개 동을 순회하며 속도 대결 이벤트를 진행한 결과, 9,601전 9,234 승으로 96%의 승률을 얻었다고 한다.

그 이후 11월 들어서는 인천 10개구, 경기 시/군 31개 지역에서 '한판대결' 이벤트를 진행해 높은 승률을 올렸다고 KT는 밝혔다.

KT는 이번 수도권 속도 대결 이벤트 참가자들에게 '황금 초콜릿'을 줬는데, 그 중 체험단보다 빠른 속도를 기록해 승자가 된 일부 100 여명의 SKT, LGU+ 이용자들은 경품으로 CGV 영화 티켓 2장씩을 받았다.

KT 관계자는 "서울에 이어 수도권 전 지역에서 광대역 LTE-A 서비스가 상용화되면서 KT LTE 고객은 빠른 속도와 안정적인 품질을 실제 체감하실 수 있을 것"이라고 말했다.

◇[수도권 광대역 LTE-A 한판

［헤럴드경제=김재현 기자］KT사옥 매각등과 관련, 배임혐의로 검찰 수사를 받아온 이석채 전 회장을 수사 중인 검찰이 이 회장의 최측근으로 알려진 서유열 KT 커스터머 부문장(사장)에게 소환을 통보한 것으로 알려졌다.

20일 사정당국 등에 따르면 서울중앙지검 조사부(부장 양호산)는 최근 KT 측에 미국에 체류 중인 서 사장을 귀국시켜줄 것을 요구한 것으로 알려졌다. 검찰은 서 사장이 귀국하는 대로 소환 조사할 계획이다. 검찰은 이 전 회장이 임원들의 임금을 과다 계상해 되돌려 받는 수법으로 비자금을 조성한 혐의와 관련해 임직원들을 소환 조사하는 과정에서 서 사장에 대해서도 소환을 통보한 것으로 전해졌다. 서 사장은 2009년 KT에서 노무관리 임원을 맡은 바 있다.

서 사장은 이명박 전 대통령 재임 시절 실세로 통했던 ‘영포라인’ 인사들과 가까운 것으로 알려져 있다. 실제로 서 사장은 국무총리실 공직윤리지원관실이 민간인 사찰 자료를 폐기하는 과정에서 사용된 ‘대포폰’을 이영호 전 청와대 고용노동비서관한테 만들어줬던 인물이다. 서 사장은 이 전 대통령 재임 기간인 2009년 전무, 2011년 사장으로 각각 승진했다

경북 경주 출신인 서 사장은 KT 내에서 ‘영포라인’의 핵심으로 통하던 인물로 지난 7월 돌연 건강상의 이유를 들며 미국으로 연수를 떠난 바 있다. 검찰 안팎에서는 정관계 인사와 친분이 두터운 서 사장에 대한 소환 통보로 이 전 회장의 전정부 관련 로비 의혹에 대한 검찰의 수사가 본격화되는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

KT가 광대역 LTE48 서비스를 통해 아이폰 판매에서 우위를 점하고 있다. 수도권은 물론 젊은 연령층 사이에서도 KT에 대한 호감도가 상승하고 있다.

최근 KT측이 진행한 조사에서 아이폰이 처음으로 개통된 지난 10월 25일부터 11월 8일까지의 가입자를 분석한 결과, 전체 가입자의 62.6%가 수도권에 분포해 있는 것으로 나타났다.

이는 KT의 광대역 LTE 서비스가 가장 큰 역할을 한 것으로 보인다. 애플의 신제품 아이폰5S는 LTE-A를 지원하지 않지만 광대역 LTE를 이용하면 최대 100Mbps 속도의 서비스를 제공받을 수 있다. 이점이 소비자에게 큰 장점으로 여겨지고 있는 것. 현재 통신3사 중 수도권 전 지역에서 광대역 LTE를 지원하는 이통사는 KT가 유일하다.

아이폰 마니아층에서도 KT를 재선택하는 경향이 뚜렷하게 나타났다. KT 전체 고객 중 기기 변경 고객 비율은 38%이며, 아이폰5S 전체 가입자 중 68%는 KT 기기 변경 고객인 것으로 나타났다. 이중 기존 아이폰 사용자가 73%에 달해 '아이폰=KT'라는 공식이 입증된 셈이다.

또한 트렌드에 민감한 2~30대가 아이폰5S를 구매하는 비중이 월등한 것으로 나타났다. KT 전체 고객 중 2~30대 가입자는 34%에 불과하지만 KT 아이폰5S에서 이들의 비중은 77.7%에 달한다.

국내 애플 사용자 커뮤니티에서는 아이폰5S 사용시 KT의 혜택이 크다는 여론이 형성되고 있다. 대표적 커뮤니티 '아사모(아이폰&아이패드를 사랑하는 사람들의 모임)'와 ‘뽐뿌’에서는 광대역 LTE로 인해 KT를 선호한다는 네티즌들이 늘어나고 있다.

KT 관계자는 "현재 수도권 전 지역에서 유일하게 광대역 LTE 서비스를 지원하고 있다는 것이 젊은 고객층에 좋은 인식을 가져온 것 같다“며 "1년 후 차세대 아이폰 등 최신폰으로 교체할 수 있는 기변 프로그램과 음악 스트리밍 서비스 지니(Genie) 1년 무료 프로모션 등 다양한 혜택을 통해 '아이폰은 KT‘라는 공식을 이어나가겠다고 밝혔다.

공정거래위원회(위원장 노대래, 이하 공정위)는 스마트몰 입찰담합과 관련, KT를 주도업체로 보고 시정명령 및 과징금 부과 등에 대한 최종결론이 담긴 의결서를 KT 등 4개 사업자에 지난주 통보했다고 18일 밝혔다.

공정위는 △KT △포스코ICT △피앤디아이앤씨 △롯데정보통신은 서울도시철도공사에서 발주한 지하철 5~8호선 스마트몰 사업자 공모입찰에서 담합에 가담, 4개 사업자에 시정명령 및 187억6100만원의 과징금을 부과키로 최종결정했다. 이는 공정위가 지난달 17일 보도자료를 통해 밝힌 내용과 같다.

이에 대해 KT는 입찰담합을 인정하지 않고 사실과 다르다며 행정소송까지 불사하겠다는 입장이다. 그렇지만 공정위는 스마트몰 입찰담합 사건에 대한 기존 입장을 번복하지 않을 예정이다. 검찰이 해당 사건 수사에 착수할 만큼 증거와 자료가 명백하다는 것.

서울중앙지검 형사6부(곽규택 부장검사)는 지난 7일 스마트몰 입찰담합과 관련, 독점규제 및 공정거래에 관한 법률위반 혐의로 KT와 포스코ICT·피앤디아이앤씨와 함께 담합행위 관련 실무자 3명도 같은 혐의로 불구속 기소한 바 있다.

◆공정위 "입찰담합은 KT가 주도"

KT 포함 네 곳 사업자에 부과할 과징금과 시정조치에 대해 장춘재 공정위 소비자거래심판담당관 과장은 "최종결정이 담긴 의결서와 이전에 공정위가 이 사건에 대해 밝힌 입장과는 다르지 않다"면서도 "100만원 단위는 과징금고시에 의해 절삭돼 억 단위로만 기재될 수는 있다"고 설명했다.

스마트몰 입찰담합에 대한 공정위 입장에 이변은 없었다. 공정위에 따르면 지난주 KT·포스코ICT·피앤디아이앤씨·롯데정보통신에 최종결정이 담긴 의결서를 통보했다. 이에 KT는 71억원이 넘는 과징금 폭탄을 맞을 예정이다. ⓒ KT

이와 관련 신영호 공정위 카르텔총괄과장은 "공정위 입장은 이미 확정됐다"며 "공정위는 KT 주도로 컨소시엄이 구성돼 지하철 광고사업에 뛰어들었다고 판단했다"고 단언했다.

이어 "KT는 자신들이 주도한 것이 아니라고 항변했지만, 공정위가 가진 증거나 자료 등을 토대로 봤을 때 KT가 주도한 것이 맞다"며 "이 때문에 과징금을 통해 행정책임을 물은 것이며, 형사책임을 논하고자 검찰고발을 한 것"이라고 꼬집었다.

이에 대해 KT 역시 기존 입장을 지키며 행정소송을 진행할 방침이다. KT는 입찰담합에 가담한 사실이 없고, 공정위 제시자료는 증거가 불충분하다는 것이다. 또 해당 사업은 경영판단에 따라 진행한 것인 만큼 일반적 경영활동의 일환이라 문제될 게 없다는 판단이다.

다만, 공정위가 일단 과징금을 부과하면 소송과 관계없이 과징금을 납부하고 향후 승소할 경우 납부한 과징금을 환급받게 된다. 이 때문에 KT는 행정소송과는 별개로 일차적인 과징금 폭탄은 피할 수 없게 됐다.

◆KT·포스코ICT, 과징금 71억원 수준으로 동일

공정위는 이번 입찰담합 사건에서 KT를 주도업체로 보지만, 실제 피심인들에게 부여된 과징금은 KT와 포스코ICT 모두 71억4700만원으로 같은 수준이다.

이는 카르텔에 대해 과징금을 매길 때 관련매출액 기준으로 책정하기 때문이다. 카르텔은 공정거래법상 부당한 공동행위에 해당하며 다른 사업자와 상품·서비스 가격·거래조건 등을 공동 결정 및 제한하는 행위로 담합이라고 부르기도 한다. 입찰담합의 경우 관련매출액을 계약금액으로 보며, 공정위가 산출한 관련매출액의 최대 10%를 과징금으로 결정한다.

스마트몰 사업의 경우 다른 계약과 달리 1년 동안 기반시설을 구축하고 향후 10년간 운영한 후 수익을 창출, 일정 부분을 서울도시철도공사에 납부하는 방식이다.

신 과장은 "KT가 포함된 컨소시엄이 서울도시철도공사와 계약 체결한 계약서를 보면, 1404억원이 계약금액으로 명시됐다"며 "해당 컨소시엄은 사업의 흑자·적자와 상관없이 무조건 계약서에 따라 1404억원을 서울도시철도공사에 납부해야 해 이 금액을 관련매출액으로 산정, 과징금을 부과했다"고 부연했다.

또한 "컨소시엄 주관사 역할을 한 KT나 컨소시엄 구성원인 포스코ICT 모두 동일하게 계약금액이 적용되기 때문에 과징금 수준이 동일하다"고 설명을 보탰다.

◆공정위, 입찰담합 최종의결서 각 사업자에 통보

공정위는 지난달 2일 스마트몰 입찰담합 심의 후, 지난달 17일 담합혐의를 받고 있는 네 곳에 대해 187억6100만원의 과징금을 부과하고 각 법인과 전·현직 임원 6명에 대해 검찰 고발을 진행한다고 발표했다.

KT와 포스코ICT가 컨소시엄 구성 후 낙찰을 받기 위해 롯데정보통신과 입찰 들러리 참여를 합의하고, 피앤디아이앤씨는 추후 해당 컨소시엄의 낙찰 때 KT로부터 하도급 계약을 기대해 롯데정보통신을 들러리로 세우는 담합에 가담했다는 이유에서다.

공정위는 심의일로부터 40일 이내 최종의결서가 발표되는 과정에 따라 지난주 스마트몰 입찰담합에 대한 최종결론을 내리고 해당 의결서를 각 사업자에게 통보했다.

피심인들은 전달받은 의결서 중 개인정보나 영업비밀 등과 관련, 비공개할 부분에 대해 오는 20일까지 공정위에 보고해야 한다. 공정위는 이를 토대로 공개용 최종의결서를 작성하게 된다. 외부로 공개되는 최종의결서는 피심인들의 비공개 사유요청 접수 및 검토에 따라 한 달에서 두 달 정도의 시간이 소요되나, 이 기간 공정위 최종입장에 변화는 없을 것으로 보인다.

현재 KT 내부에서는 CEO추천위원회가 차기 회장 후보로 표현명 T&C부문 사장을 추천할 가능성이 높다는 관측이 나오고 있습니다.

하지만 표 사장은 검찰 수사를 받고 있는 이석채 전 회장의 최측근 인사라는 점에서 청와대의 최종 낙점을 받기는 어려울 것으로 보입니다.

KT인선을 두고 나오는 세간의 이야기들을 지수희 기자가 정리해 봤습니다.

<기자>

KT 회장 직무 대행을 맡고 있는 표현명 T&C부문 사장은 내부에서 밀고 있는 인물입니다.

표 사장이 이석채 전 회장의 측근인 만큼 이 회장 재임 당시 선임된 사외이사들의 지지를 한 몸에 받고 있습니다.

하지만 CEO추천위원회에서 표 사장을 후보로 밀 경우 청와대에서 ‘낙점’한 인사와 충돌을 빚을 가능성이 높습니다.

표 사장의 경우는 이 전 회장의 거취 문제와 관련해 청와대와 협상을 벌이기 위한 카드가 아니겠냐는 분석이 나오고 있는 것도 이 같은 이유 때문입니다.

KT 내부 출신 중에서는 표현명 사장 외에도 이상훈 전 KT 사장과 최두환 전 KT사장 등이 하마평에 오르내리고 있습니다.

정권이 바뀔 때마다 낙하산 회장을 받아왔던 KT노조도 이번에는 내부 출신 회장을 바라고 있습니다.

특히 노조활동에 배타적인 삼성 출신 인사가 기용되는 것에 대해서는 강한 거부감을 나타냈습니다.

현재 KT 회장 후보로 거론되고 있는 삼성 출신 인사로는 황창규 전 삼성전자 사장과 이기태 전 삼성전자 부회장을 비롯해 미래부 장관 후보로 거론됐던 진대제 전 정보통신부 장관 등을 꼽을 수 있습니다.


KT 출신이나 삼성 출신, 관료 출신도 아니라면 `교수 출신`이 전격 기용될 가능성도 배제할 수 없습니다.

정치권 일각에선 현직 교수 가운데 대선 캠프에 참여했던 B모씨 같은 인사가 `낙점`을 받게 될 것이라는 이야기도 나오고 있습니다.

차기 KT 회장은 CEO추천위원회의 추천을 받은 회장후보에 대한 검증과정을 거쳐 내년 3월 주주총회에서 최종 결정됩니다.

지상파 ‘중간광고’의 허용을 놓고 지상파 방송사와 종합편성채널 간 기싸움이 팽팽히 맞서고 있다. 방송산업의 몸집을 불리려는 미래창조과학부와 규제기관인 방송통신위원회까지 정면충돌하면서 한치 앞을 볼 수 없는 긴장감이 감도는 상태다.

19일 방송계에 따르면 최근 정부가 마련한 ‘방송종합발전계획’에서 지상파방송의 중간광고 허용이 비중 있게 다뤄지며 방송사 간 갈등의 골이 깊어졌다. 중간광고란 프로그램 방영 도중 삽입되는 광고를 일컫는데, 방송법 시행령 59조는 지상파방송에 한해 중간광고를 금지하고 있다. 종편이나 케이블채널의 경우에는 1분간 4개(15초짜리)의 광고를 허용하고 있다. 중간광고는 시청자의 몰입도가 높아 방송사의 수익을 개선하는 데 있어 큰 몫을 차지하는 것으로 알려졌다.

기싸움의 포문은 종편과 케이블채널이 열었다. 이들은 “지상파 3사와 16개 지상파 계열 방송채널사용사업자(PP)까지 합하면 전체 방송 광고시장의 70%가량을 차지한다”며 연일 관련 부처 등을 압박하고 있다. 한 케이블업계 관계자는 “지상파 방송사들이 PP에 프로그램을 제공하는 과정에서 미디어렙을 통해 광고를 묶어 판매한다”면서 “이는 지상파의 광고매출로 봐도 무방하다”고 주장했다.

반면 지상파방송의 모임인 한국방송협회는 지상파·인터넷·케이블을 포함한 전체 광고시장에서 2005년 34%를 차지했던 지상파방송의 점유율이 2012년 기준으로 22%까지 떨어졌다는 제일기획의 광고 연감을 반박 자료로 내세웠다. 전체 방송 광고시장만 놓고 보면 83%에서 60%선으로 점유율이 내려갔다는 주장도 덧붙였다. 협회 측은 “인터넷과 모바일 플랫폼이 커지면서 과거와 달리 지상파의 영향력이 크게 떨어졌다”면서 “양질의 콘텐츠를 만들기 위해서라도 악화된 재원구조를 만회하기 위한 중간광고가 반드시 필요하다”고 말했다. 방송협회에 따르면 광고 점유율이 떨어진 기간에 프로그램 제작비는 13.2%가량(방송통신위원회 방송산업실태조사 보고서) 급증했다.

이 같은 알력은 정부가 한정된 광고시장을 놓고 4개의 종편을 새롭게 인가하면서부터 예상된 문제였다. 방송 광고시장의 성장이 정체된 상황에서 한쪽에 유리하게 규제가 풀리면 다른 쪽의 수익이 급감하는 ‘치킨게임’이 벌어지는 탓이다. 중간광고의 지상파 허용이 급격한 광고 쏠림현상을 불러올 것이란 게 유료방송사들의 우려다.

갈등의 수위가 깊어지면서 방통위 측은 “방송종합발전계획은 미래부가 연구원에 의뢰한 내용으로 방통위, 문화체육관광부가 합의해 내놓은 방안은 아니다”라면서 발을 뺀 상태다. 반면 미래부는 “함께 논의해 왔고 검토까지 했다”면서 방통위와 정면충돌하는 양상을 보이고 있다.

요즘 IT업계 최고 이슈는 KT의 차기 최고경영자(CEO) 선임 문제다. 업계 관계자들이 모이는 식사 자리에 가면 단지 통신담당 기자라는 이유로 "다음 CEO는 누가 될 것 같냐?"는 질문을 자주 받는다. 물론 최근 자천타천으로 거론되는 사람들 중 "누가 가장 유력하냐"는 질문과 함께 받는다.

KT 직원도 아닌 사람에게 이런 질문을 하는 것은 액면 그대로 받아들인다면 앞으로 KT를 이끌어갈 CEO가 진짜 궁금하기 때문일 것이다. 행간에선 신임 CEO에대한 정보를 빨리 얻어야겠다는 조급함도 읽힌다. 그런데 가만히 생각하면 씁쓸한 느낌을 지울 수 없다. 'KT가 과연 민간 기업인가?' 라는 원론적 질문과 부딪치기때문이다.     

일반적으로 주주가 주인인 민간 기업들은 회사 정관과 규정에 따라 CEO를 선임한다. 국외자들이 왈가왈부할 문제가 아니다. 전적으로 주주들이 판단할 사안이다. 심지어 최태원 SKT 회장과 이재현 CJ그룹 회장이 구속됐지만, 그 누구도 이들의 후임이 누가 됐으면 좋겠다는 말은 나오지 않는다.

그런데 KT는 사정이 다르다. "A가 됐으면 좋겠다", "B가 오는게 맞다고 생각하지 않느냐"며 자의반 타의반 자신들의 논리를 펼친다. 거창하게 신임 CEO를 중심으로 한 새로운 조직 구상까지 내놓는다. 혹자는 "청와대에서 이런 그림을 그리고 있지 않느냐"는 주장까지 펼친다. 회사가 얼마나 힘이 없으면, 내부 조직 문제를 외부 인사들이 이렇게 '감놓아라 배놓아라' 하는 지경까지 이르렀을까?

KT 안팎에서는 작금의 어려운 상황을 약 5년간 이어진 이석채 회장 체제의 유산이라고 본다. '원래 KT' 구성원의 자리를 '올레 KT' 멤버들이 치고들어오면서 단기 실적 달성에만 신경을 쓰는 바람에 조직의 역동성이 크게 떨어졌다는 분석이다.

업계는 이 회장이 지난 2009년 KT에 들어온 후 조직 문화에 대한 충분한 이해없이 일방적으로 '혁신'을 부르짖으면서 조직의 이반이 시작됐다고 진단한다. KT 내부 주요 요직이 이회장 주변 인물로 채워지고, '올레 KT' 임원 중 일부는 '원래 KT' 임원보다 몇 배에 달하는 연봉을 받고 있다는 얘기도 들렸다. 당연히 불협화음이 생길 수 밖에 없다. 안타깝게도 이런 불협화음이 현 KT 구성원의 불신과 조직 문화를 대변하는 것은 아닐까?

그래서 그런지 최근 만난 지방 출신 젊은 KT 직원의 하소연은 왠지 짠하다. "KT에 입사한 후 마을에서 축하한다며 잔치까지 벌였는데, 지금 우리 회사 모습은 도대체 왜 이러냐"며 애써 감추었던 눈물을 흘린다. 또 다른 직원은 " 지나가는 바람이 너무 시원하다. 마치 내 마음을 표현하는 것 같다"며 요즘의 허탈한 심정을 고백한다. 이런 말들이 혹시라도 이 회장 사임 후 앞으로 닥칠지 모르는 더 큰 고난에 대한 암시는 아닐까?

전직 정보통신부 장·차관, 주요 기업 사장, 국회의원 출신 등 다양한 사람이 KT CEO로 거론되고 있다. 그러나 이들을 적임자라고 얘기하는 KT '임직원'은 얼마나 될까?

이번 KT의 신임 CEO 선임은 향후 KT가 본격적으로 비상하는 데 초석'을 만드는 중차대한 일이다. KT가 비상의 나래를 활짝 펼치려면 지금 임직원들이 겪고 있는 아픔과 시련을 충분히 보듬어 줄 수 있고, 또한 외풍에 흔들리지 않는 KT를 만들 수 있는 CEO가 있어야 한다. KT를 위해 몸을 온전히 내던질 수 있는 CEO가 필요하다. 이런 상황에서 외부 전문가가 과연 역할을 제대로 할 수 있을지는 의문스럽다. KT내부를 잘 아는 인사가 필요하다는 업계 전문가들의 주장이 설득력 있게 들리는 이유다. 지금이야말로 KT 내부에서 CEO가 나와야할 시점 아닐까?

한국 대표 통신사 KT가 최대 위기를 맞고 있다. 이석채 전 회장의 사퇴와는 별개로 거대 공룡기업 KT가 방만한 경영으로 인한 조단위 부실 규모와 신성장동력을 찾는 데 실패하면서 휘청거리고 있다. 재계 11위, 자산총계 34조원, 매년 3조원을 ICT 분야 설비 투자비로 쏟아붓는 KT의 위기는 재계 전체는 물론 정보통신산업계 성장동력 측면에서 막대한 후폭풍을 예고하고 있다. 곪아터진 거대공룡 기업 KT의 심각한 위기를 3회에 걸쳐 긴급 진단한다. <편집자 주>

 

지난 12일 이석채 전 KT 회장이 사퇴함에 따라 5년간 이어진 KT 이석채호가 막을 내렸다.

청와대 외압설과 압수수색이라는 정치적 논란에도 불구하고 KT는 매출 추이, 성장세, 투자여력 등에서 심각한 문제점을 드러내고 있다.

이미 성장세는 마이너스로 돌아섰고, 현금보유고는 바닥을 드러낸 지 오래다. 설상가상 차입 규모가 조단위를 넘어서며 심각한 동맥경화 증세를 보이고 있다.

유선전화를 포함해 매년 매출이 4000억원씩 뚝뚝 떨어져 나가고 영업이익은 갈수록 줄어, KT가 이제 성장동력의 활기를 잃은 것이 아니냐는 분석까지 제기되고 있다.

이석채 전 회장은 2009년 취임 이후 KTF와의 합병을 통해 유선사업의 매출 감소를 극복하며 이통시장 강자의 위치를 유지했다.

특히 삼성전자(1,484,000원 △10,000 0.68%)와 정부의 반대를 무릅쓰고 아이폰을 국내에 최초로 도입, 국내 모바일시장에서 아이폰 돌풍을 일으키며 혁신을 주도하기도 했다.

하지만 ‘움직이지 않는 공룡기업’ 이미지를 혁신과 변화하는 기업으로 변화시킬 수 있으리라는 기대는 끝내 물거품이 됐다.

◇ 방만 경영의 실체, 5년간 KT 계열사 30개에서 52개로…“렌터카 회사부터 경영컨설팅까지”

오히려 이석채호 5년은 거대기업 KT가 속으로 곪아 이제는 자칫하면 성장동력의 날개를 잃을 수도 있는 심각한 위기상황을 맞고 있다.

가장 큰 문제는 매년 수천억원씩 감소하는 매출감소세를 극복하기 위한 무차별적 비통신사업 진출이다. 잇따른 기업인수합병이 결정적으로 KT의 발목을 잡고 있다.

실제 이석채호 출범 후 30개사에 이르던 자회사 수는 무려 52개사로 급증, 인수합병에 천문학적 자금이 투입된 바 있다.

문제는 통신이라는 주력 업종과 시너지효과가 전혀 없는 비통신분야에 무차별적으로 진출했다는 점이다.

이석채호는 차량 렌트회사는 물론 부동산관리, 상가분양대행업(KD리빙), 케이티오토리스(차량시설 대여업), 케이티렌탈오토케어(자동차전문수리업), 이니텍(3,250원 ▽75 -2.26%)스마트로홀딩스(경영컨설팅업) 등 통신과는 전혀 무관한 비통신분야 기업을 무차별적으로 입수합병, 혹은 투자에 나서 막대한 자금을 투입했다.

더 큰 문제는 신용카드(BC카드), 금융업(KT캐피탈, 뱅가드사모투자) 등 일부 시너지가 나는 업종 진출은 그렇다고 치더라도 소프트웨어개발(소프닉스), 정보통신서비스 유지보수(KT디에스), 시스템통합(KT에스비데이터서비스), 광고대행사 등 협력사 형태로 운영해도 전혀 문제가 없는 업종까지 굳이 인수하거나, 자회사로 투자했다는 점이다.

이 때문에 검찰은 이석채 전 회장이 비통신분야 회사를 무차별적으로 입수합병하고 투자한 대목에 대해 자금 흐름에 수사력을 모으고 있는 것으로 알려졌다.

통신을 벗어나 새로운 먹거리를 찾아야 한다는 경영 판단에서 나온 결정이지만 비통신분야 및 협력업종에 대한 진출은 KT의 자금력을 고갈시킨 주범이라는 게 전문가들의 분석이다.

◇ 매출은 격감, 구조조정은 뒷전, 인건비는 경쟁사의 몇 배 수준

이석채호가 계열사를 늘리는 사이 주력 사업자인 통신부문 실적은 매년 하락했다. 올 3분기 KT 통신부문 영업이익은 전년 동기 대비 32% 급감했다. 가입자당매출액(ARPU) 역시 3만1332원으로 전 분기보다 0.9% 감소했다. 이는 SK텔레콤(222,000원 ▽2,500 -1.11%)(3만4909원), LG유플러스(10,850원 ▽300 -2.69%)(3만4495원)보다 적은 것이다.

KT(32,800원 △100 0.31%)는 지난 9월 ‘황금주파수’로 불리는 1.8GHz 주파수를 확보해 광대역 서비스를 시작했음에도 이런 경영지표는 좀처럼 나아지지 않고 있다.

반면 KT 직원 수는 경쟁사에 비해 4~7배가 많은 3만5000명 수준으로 연 인건비만 2조원을 넘고 있다. 경쟁사인 SK텔레콤과 LG유플러스보다 인건비만 연간 1조5000억원이 더 많다.

이석채호 등장 이후 영입된 100명 가까운 외인부대가 10억원대의 고객 연봉자로 채워지면서 직원은 구조조정하면서 임원 연봉은 거꾸로 십억원대를 넘어서고 있다는 비난여론이 제기되고 있다.

◇독단적 경영과 추진동력 잃은 날개

이석채 전 회장의 독단경영은 비단 계열사 인수합병에만 그친 게 아니다. 정치권 인사를 대거 영입하고, 자기 사람 챙기기에 급급하면서 KT 핵심사업부는 모조리 외인부대가 차지하는 상황에 이르고 있다.

성장동력을 발굴, 지속적 성장엔진을 확보하느냐가 관건이다.

하지만 이석채호는 자기 사람 챙기기와 무차별적 인수합병으로 조단위가㎒ 넘는 차입경영에 의존하고 있다.

현재 KT는 유·무선전화와 초고속인터넷, 와이브로, 인터넷TV(IPTV)를 아우르면서 자산 34조1293억원, 연매출 18조9471억원, 영업이익 1조4604억원을 기록하고 있다.

하지만 어찌된 일인지 KT는 극심한 자금난을 겪고 있다.

멕시코, 필리핀 등 해외사업은 적자 투성이이고 최근 추진한 아프리카 르완다 역시 1000억원대가 넘는 투자손실이 불가피할 것으로 전문가들은 내다보고 있다.

독단적 경영은 결국 이 전 회장의 발목을 잡았다. 참여연대는 지난 2월 말 이 전 회장을 스마트애드몰사업, OIC 랭귀지 비주얼 사업, 사이버 MBA 사업과 관련해 업무상 배임 혐의로 고발했다. 또 KT 사옥 39곳을 매각하면서 회사와 투자자에게 손해를 끼쳤다며 추가 고발하기까지 했다. 이를 계기로 검찰은 KT에 대한 수사에 나선 형국이다.

KT는 독단 방만 경영으로 성장엔진을 잃을지도 모른다는 분석이 여기저기서 제기되고 있다. 검찰이 무수한 인수합병과 임원에 대한 거액 연봉지급 2건에 대한 이석채 회장의 비자금 및 거액 수수부분에 대해 집중 수사하고 있는 것도 이와 무관치 않다.

KT의 차기 회장 후보가 내부에서 나올 수 있을까. 표현명 회장 권한대행(사장·사진)이 ‘최고경영자 추천위원회’에서 빠지면서 표 사장이 회장 후보로 추천될 수 있을지에 관심이 쏠리고 있다. 추천위원이 되면 회장 후보로 추천될 수 없다.

KT는 18일 이사회를 열고 차기 회장 선임을 논의할 추천위를 구성했다고 밝혔다. 추천위원장으로는 이현락 세종대 석좌교수가 선임됐다. 추천위는 이 교수를 포함해 김응한 변호사, 박병원 은행연합회장 등 KT의 사외이사 7명 전원과 사내이사 중 한 명인 김일영 코퍼레이트 센터장(사장)으로 구성됐다. 추천위는 “오는 25일쯤 첫 회의를 열고 후보자 선정 과정에서 공모 등 다양한 후보 선임방법을 놓고 논의를 진행할 계획”이라고 밝혔다.

 

정관상 추천위에는 사내이사 3명 중 1명이 반드시 참여해야 한다. 이석채 전 회장의 퇴진으로 남은 사내이사 2명인 김 사장과 표 사장 중 1명이 추천위원이 돼야 하는 것이다. KT는 “표 사장은 권한대행으로 회사 경영에 전념해야 할 필요가 있어 김 사장이 추천위에 들어갔다”고 설명했다.

표 사장은 추천위에서 빠지면서 ‘내부 후보’가 될 여지가 생겼다. KT 관계자는 “현재 추천위원들 대부분은 이 전 회장이 영입한 인사들”이라며 “이 전 회장이 영향력을 행사해 표 사장을 후보로 밀기 위해 물밑작업을 벌이고 있다는 소문도 돌고 있다”고 말했다. 표 사장은 이 전 회장의 신임을 받아 고속승진을 거듭해왔다.

추천위에서 표 사장을 후보로 밀 경우 ‘청와대’ 등에서 ‘낙점’한 인사와의 충돌이 벌어질 수도 있다는 분석이 나온다. 이동통신업계 관계자는 “결국은 청와대의 의사가 중요하기 때문에 추천위가 표 사장을 실제 천거할 가능성은 높지 않아 보인다”며 “이 전 회장의 거취 문제와 관련해 ‘표 사장 카드’를 청와대와의 ‘협상용’으로 활용할 가능성이 있다”고 말했다.

추천위원으로 김 사장이 포함된 것도 논란이 되고 있다. 김 사장은 중도 퇴진한 이 전 회장의 최측근으로 분류된 인물이다. 현재 이 전 회장의 배임 혐의와 관련해 검찰의 수사선상에 올라 있다.

KT는 2011년 6월 무궁화 3호 위성의 주파수 사용기한이 만료되자 바로 다음달인 7월 주파수 재할당을 허락받습니다.

하지만 불과 두 달 뒤인 9월, KT는 홍콩업체에 무궁화 3호를 매각했습니다.

되살린 주파수 사용권도 바로 이때 함께 이 업체에 넘겨졌고 현재까지 우리 주파수를 사용중입니다.

[은종원/남서울대 교수 : 우리궤도 주파수는 우리나라 것입니다. 깊이 생각하지 않고 매각한 것은 KT가 잘못한 것으로 봅니다.]

문제는 이미 해외로 넘어간 주파수 사용권을 되찾아 오기가 쉽지 않다는 점입니다.

워낙 관련국제법이 얽혀 있고, 홍콩과의 통상마찰도 우려되기 때문입니다.

[유승희/민주당 의원 : 홍콩 ABS 업체에선 무궁화 위성 통해 매출을 엄청나게 올리고 있거든요. 불법매각했다는데 (해결 어려운) 문제가 있습니다.]

정부는 일단 KT에 재할당해준 주파수 중 일부 사용하지 않고 있는 대역만 회수조치를 했을 뿐, 홍콩에 넘어간 주파수는 별다른 대책 없이 손을 놓고 있는 상황입니다.

5년마다 똑같은 반복…임원 감축 계획에 뒤숭숭

[아시아경제 심나영 기자]"지금 우리에게 필요한건 KT 직원들의 집에 숟가락이 몇 개 인지까지 속사정을 속속들이 잘 아는 사람입니다"

최고경영자(CEO) 부재 상황에서 KT 직원들은 이렇게 입을 모았다. 18일은 이석채 전 KT 회장이 사퇴한지 일주일이 된 날임과 동시에 새 CEO를 뽑기위한 CEO추천위원회가 처음 가동되는 날이다.

KT 임직원들 사이에 뒤숭숭한 분위기가 깔려있는 가운데 새로운 CEO가 누가될지 궁금증이 증폭되고 있다. KT는 지난 11일부터 표현명 T&C 부문장이 회장 직무 대행을 맡아 비상경영 상황을 겪고 있는 중이다.

마케팅 관련 A 임원은 "아무래도 사내인사가 뽑히면 KT 의 문제점이 뭔지, 그 문제를 해결하는 데 어떤 해결책을 내놓으면 되는지 판단을 빠르고 정확하게 할 수 있을 것"이라며 "그런 측면에서 내부인사가 되는 게 바람직하다"고 말했다. 그는 새 CEO를 뽑는 것을 서두를 필요도 없다고 했다. "회장이 없더라도 직무대행 체재로 이석채 전 회장의 임기였던 때까지 직원들을 다독여가는 것도 방법"이라며 "시간에 쫓길 필요는 없다"고 말했다.

서초사옥에서 근무하는 B 사원은 "말단 사원들 사이에서는 '낙하산'만 아니라면 좋겠다는 의견이 대세를 차지하고 있다"며 "이번에도 이석채 전 회장처럼 정권에서 점지한 사람이 온다면 5년 후에 다시 똑같은 일이 반복될 게 뻔하기 때문에 외부인사라면 진절머리가 난다"고 말했다.

CEO 추천위원회의 선임과정을 감시하겠다고 밝힌 노조 역시 외부인사에게 문은 열어 놓는게 맞지만, 내부 인사를 더 선호하고 있는 것으로 드러났다. 노조 핵심 관계자는 "낙하산이라는 비판을 피하려고 사내 인사로 CEO 후보를 한정지을 수는 없겠지만 이 전 회장 사퇴 이후 경영리스크를 단시간에 회복하려면 사내 인물이 적합하다"고 전했다.

KT노조 사무총장이 위원장을 맡는 'CEO 선임 감시위원회'는 ICT 전문성과 KT에 대한 이해도, 미래 먹거리를 창출 할 수 있는 능력이라는 세가지 잣대를 가지고 CEO 추천위원회가 외풍에 의해 좌지우지 되는 것을 막겠다는 의지다.

다만 직급과 직무에 따라 회장 부재의 위기를 느끼는 온도차도 있다. 이 전 회장이 사퇴의 변에서 말했던 '임원 20% 감축' 계획 때문에 128명의 임원들은 가시방석이다. 광화문 사옥에서 근무하는 C임원은 "언제든지 나가라고 하면 나갈 준비를 해야되는 것 아니냐"며 "타깃이 누구냐에 대한 추측들만 난무하고 있다"고 말했다. 말실수라도 할까 외부와 접촉을 차단하는 임원들도 속속 생겨나고 있다.

반면 서울 시내 대리점에서 근무하는 영업 팀장 D씨는 "하루하루 전쟁을 치러야 하는 영업팀에서는 우리 때거리를 채우는 것도 힘에 부친다"며 "정부의 보조금 조사 때문에 가뜩이나 영업실적 측면에서 힘들어졌는데 비상상황이 정리됐으면 좋겠다"고 말했다.

상품 개발 관련 E 사원도 "직원들이 느끼는 위기감과 임원들이 느끼는 위기감은 하늘과 땅 차이"라며 "당장 회사를 다니는데 지장이 없는 직원들은 남중수 사장 때 한번 겪은 일이라 생각보다 무덤덤하다"고 분위기를 전했다.