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KT는 지난 2011년부터 유휴부동산 매각을 추진해왔다. 유선 통신망 광대역화로 인해 통신사업에 필요한 부동산의 규모가 줄면서 수익성 낮은 부동산을 고부가가치의 자산으로 전환한다는 목적이었다.

애초의 목적과 달리 KT는 최근 유휴부동산 매각으로 곤욕을 치르고 있다. 유휴부동산을 감정가의 75% 수준에 매각해 회사에 손해를 끼쳤다는 주장이 제기되면서다. 이같은 주장은 KT가 부동산을 헐값에 매각했다는 오명을 씌웠다.

급기야 참여연대가 나서 KT의 유휴부동산 매각이 회사에 수백억 원대 손해를 끼쳤다며 의사결정 체계의 정점에 있던 이석채 전 회장을 배임혐의로 고발했다. 이어진 검찰의 압수수색은 이 전 회장이 사의를 표명하게 된 결정적인 계기가 됐다.

그러나 정작 부동산업계에서는 KT의 보유 부동산 매각과 관련해 180도 다른 시각을 보이고 있다. KT가 매각한 전화국 건물의 특성과 시장상황 등을 고려할 때 적정한 가격에 거래가 이뤄졌다는게 업계관계자들의 중론이다.

부동산신탁사 관계자는 "감정가격은 매매거래시 참고하는 자료에 불과하다"며 "실질적인 거래가 이뤄지는 가격은 투자자의 수요, 공급물건의 활용도, 시장상황 등에 따라서 감정가격보다 낮게 결정될 수 있다"고 설명했다.

업계에서 지적하는 가격하락 요인은 다양하다. 건물을 매입하는 투자자들은 임차인의 임대료를 통해 수익을 내는 경우가 통상적이다. KT의 매각물건인 전화국에 대한 임차수요는 통신업체로 한정돼 임대에 어려움을 겪을 수 있다.

더욱이 용도변경을 통해 새로운 부동산으로 전환하는 것도 쉽지 않다. 안정적인 수익 확보를 위해 부동산 매입에 나선 투자자 입장에서 개발에 대한 부담도 적지 않다.

또 KT의 매각 건물 중 상당수가 지방에 위치해 있다는 점도 매매가격을 끌어내리는 원인이다. 지방의 부동산 거래가 활발하지 않아 투자금 회수를 위한 매각에 차질을 빚을 가능성이 높기 때문이다.

이같은 이유로 KT의 부동산 헐값 매각 주장을 바라보는 업계의 시선은 곱지 않다. 부동산업계의 시각을 빌리면 검찰수사가 이석채 전 회장을 자리에서 끌어내리기 위한 표적수사라는 해석이 나오는 것도 무리가 아니다.

결론적으로 KT가 매각한 부동산의 헐값 거래여부를 가리기는 쉽지 않다. 거래 당사자 모두가 만족하는 적정한 가격의 기준은 시각에 따라 달라질 수 있기 때문이다. 다만 매매가격이 결정되는 과정에서 그 절차가 공정했는지에 대해 검증해 볼 필요는 있겠다.

경영위기의 희생양은 KT 직원들이 됐다. 지난 1993년 6만8000명이 넘던 KT 직원 수는 2008년 3만5000명으로 줄었다. 그후, 지난해 기준 3만2000여명으로 줄어들었다. 같은 기간 '낙하산'식 외부 임원 영입은 오히려 늘었다. 이석채 회장의 경우 사퇴하는 순간까지도 20% 직원 감원 의지를 밝혀 직원들을 분노하게 했다.

KT 직원들은 '무늬만 민영화 10년'에 지쳤다. 반복되는 CEO의 외부 힘에 의한 선임과 불명예 퇴진에 자괴감을 느끼고 있다. 3만2000명 직원이 성과를 누리고 흥이 나도록 이끄는 리더십이 있어야 KT가 다시 산다. 외압에 흔들리지 않는 공정한 CEO 선임이 '제4기 민영 KT'의 희망이자 출발점이다.

법륜 스님이 국가기관 대선 개입에 대해 대국민 사과를 거부하고 있는 박근혜 대통령을 우회적으로 비판했다.

법륜 스님은 25일 오후 전남대 컨벤션홀에서 평화재단과 오마이북 등이 주최한 ‘새로운 백년 광주 북콘서트’ 자리에서 아베 일본 총리의 태도를 거론하며 박 대통령을 겨냥했다.

사회자로부터 국가기관 대선개입 등에 대한 의견을 요구받은 후 단호하게 “사과해야 한다”는 견해를 밝혔다.

법륜 스님은 “이런 말을 하면 안된다”며 말문을 열었다. 법륜 스님은 그러면서 “내가 시킨 적도 없고 관여한 적이 없으니’ 사과하지 않는다고 한다면…”이라며 박 대통령의 사과 거부에 이의를 달았다.

법륜 스님은 이어 “아베총리는 어떤가. 아베총리가 ‘나는 한국 침략에 대해 지시한 적이 없으니 사과하지 않는다?’. 그러면 되나. 일본 정부를 계승한 정부 책임자로서 반드시 사과해야 한다”고 말했다. 국가기관 대선개입에 대해 박 대통령의 사과를 에둘러 촉구한 것이다.

법륜 스님은 “헌법과 법률에 국가, 국방부 직할부대, 정부 기관이 선거에 개입하도록 돼 있나? 안돼있다”면서 “법을 어겼으면 처벌을 받아야 하고, 이런 행위가 다시는 일어나지 않도록 재방방지 약속이 이뤄져야 한다”고 지적했다.

이날 대담을 지켜본 전남대 인문대 ㄱ교수는 “박 대통령의 논법대로라면 우리가 일본 아베총리에게 일제 만행에 대해 사과를 요구하는 것은 부당한 일이 된다”면서 “법륜스님의 절묘한 비유에 참석자 400여명이 크게 공감을 표시했다”고 말했다.

국회의원들이 KT 최고경영자(CEO) 선임과 관련해 비전문가의 낙하산 인사 대신 정보통신기술(ICT)을 잘 아는 전문가가 발탁돼야 한다고 강조하고 나섰다. KT CEO 인선을 앞두고 낙하산 인사 우려가 제기되는 가운데 국회에서도 `전문가 CEO론`에 힘을 싣고 나서 주목된다.

권은희 새누리당 의원은 26일 창조경제포럼 조찬간담회에서 “KT 차기 CEO는 크게 두 가지 조건을 갖춰야 한다”며 “ICT 산업과 기술을 잘 아는 전문가여야 하고, KT를 중심으로 창조경제 생태계를 만들 수 있는 사람이어야 한다”고 밝혔다.

그는 “ICT 전문가가 아닌 사람이 KT CEO로 선임되면 낙하산 인사 논란이 생길 수밖에 없다”며 “KT의 회생과 발전을 위해서라도 꼭 전문가인지를 첫째 기준으로 삼아야 한다”고 말했다. 또 국민기업 KT를 중심으로 형성된 중소·벤처 생태계를 활성화하고 나아가 KT의 잘 갖춰진 네트워크 인프라를 기반으로 창조경제 생태계까지 이끌 수 있는 인물이 금상첨화라고 강조했다.

강은희 새누리당 의원도 “KT CEO는 제대로 뽑아야 한다”며 “철저한 검증을 통해 비전문가는 배제해야 한다”고 강조해 전문가 CEO론에 힘을 실었다.

전하진 새누리당 의원 역시 “국민기업 KT가 우리나라 ICT 산업뿐만 아니라 한국 경제에서 차지하는 비중과 영향력이 막강하다”며 “전문성을 중심으로 옥석을 가려야 한다”고 역설했다.

국회의원들이 잇따라 KT CEO 인선 기준으로 전문성 강조하면서 27일 공모가 시작되는 CEO 후보 선정 작업에서도 적지 않은 영향을 받을 것으로 예상된다. KT 이사회에서 확정한 CEO 후보의 전문성이 떨어지면 국회를 중심으로 정치권에서도 비판이 거세질 것으로 전망되기 때문이다.

KT CEO 추천위원회도 응모자격 가운데 `ICT 및 산업전반에 대한 전문적 지식과 사업수행 능력`을 주요 요건 가운데 하나로 포함시켜 놓았다.

경제계의 기상이 갈수록 울상이다. 횡령, 배임혐의로 압수수색 받고 소환되고 재판받는 사례가 속출하고 유명 기업인들의 낙마설이 확대되고 있다. 검찰수사가 진행 중인 경우 범죄혐의에 대해서는 할 말이 없지만 전반적으로  민간 기업인들의 신분이 너무 불안하지 않느냐는 지적이 나올 수밖에 없다.

민영화 성공모델의 슬픈 추락상

공기업 민영화 성공모델로 평가되어온 KT의 이석채 회장이 해외출장 후 귀국길에 사의를 발표한 모양새가 너무나 부자유스럽다. 이 회장은 KT그룹 구조조정과 계열사 확대성장 과정의 배임 횡령혐의로 강력한 압수수색을 받았지만 아직 구체적인 내용은 밝혀지지 않았다.
이 회장의 아프리카 르완다 출장은 KT형 글로벌 진출 신모델로 평가됐지만 출국 전에 청와대의 자진 사임 압력설이 흘러나왔었다. 이 회장은 현지에서 기자들과 간담회에서 사임할 이유가 없다고 항변했지만 귀국길에 “임직원들의 고통을 보고 더 이상 지체할 수 없어 솔로몬 왕 앞의 어머니의 심정”으로 사임의사를 표명했다.
이 회장과 KT의 수사가 진행 중이지만 새정부 들어서서 민간기업 CEO에 대한 사임 압력이 작용한 듯한 모양새가 매우 못 마땅해 보이는 것이 사실이다. 이 회장은 속칭 MB맨으로 지칭되지만 오랜 경제관료 출신으로 정보통신부 장관과 청와대 경제수석을 지낸 경륜으로 KT의 CEO가 된 인물이다.
이 회장은 KT와 KTF를 합병하여 시너지를 창출하고 이 사회 중심의 기업지배구조 모범사례를 남겼다는 객관적인 평가를 받은 것이 사실이다. 이 때문에 검찰수사와 관련해서는 할 말이 없지만 행여 유능한 CEO가 외압에 의해 임기 중에 사임하는 또 하나의 악례가 아닐는지 궁금하다.

포스코, 창업정신이 절규한다

글로벌 초우량 철강사로 평가되는 포스코의 정준양 회장이 임기 도중에 사임하리라는 관측도 불유쾌한 사례로 꼽힌다. 포스코는 민영화 성공모델의 하나로 주식이 분산되어 오너가 없이도 오너있는 그룹이나 다름없이 확고한 경영리더십이 정착된 성공기업으로 평가되어 왔다.
정 회장은 포스코맨으로 전문적인 지식과 경륜으로 CEO로 발탁된 후 포스코를 4년 연속 ‘세계에서 가장 경쟁력 있는 철강사’ 지위로 끌어올렸다. 또한 최근에는 브라질에서 열린 세계철강협회 총회에서 37대 회장으로 선임되어 한국철강산업의 위상을 크게 높였다는 평가를 받았다.
포스코는 YS와 DJ 정부 시절 외부인사 회장 낙하산으로 내부의 반발과 경영상 시행착오를 겪은바 있었다. 이 때문에 박태준 창업회장 생존시에는 박 회장이 정계로 진출하여 외풍을 막아내며 창업정신 수호를 다짐해 왔었다. 최근에는 포스코 창업멤버들이 중심이 되어 외부인사의 정치적 낙하산을 막아야 한다는 목소리를 높이고 있는 시점이다.
이 때문에 행여 새정부 출범에 기여했다는 유력인사가 자리를 탐내 밀고 들어온다면 포스코의 글로벌 이미지나 위상이 어찌 되겠느냐고 반발할 것이 틀림없다. KT나 포스코의 경우 정부지분이 전혀 없는 공기업의 민영화 성공모델로써 이사회 중심의 자율과 책임경영을 보호해 주는 것이 너무나 바람직하지 않느냐는 관측이다.

원전부품 비리 LS의 반성과 속죄

원전부품 비리의 주역으로 드러난 LS그룹이 문책 받고 손해배상 청구소송을 당한 것은 당연하다고 볼 수 있다. LS그룹 구자열 회장이 지난 8일, 창립 10주년을 맞아 원전부품 비리와 관련하여 참담하고 부끄러워 통렬히 반성한다고 실토했다.
원전부품의 시험성적서 조작 및 담합입찰 사건에 대해 변명할 말이 있을 수 없다. 구 회장이 속죄하고 자숙하겠다고 고개를 숙였지만 한수원은 LS계열 JS전선에 대해 1,300억원의 손해배상 청구소송을 제기했다.
㈜LS를 비롯하여 LS전선, JS전선 등은 단순한 원전부품 납품비리만 저지른 것이 아니다. 원전사태는 한수원, 원전마피아 등과 함께 조직적, 구조적인 비리구조라고 인식하지만 이를 계기로 반핵운동이 촉발되고 전력수급 불안을 가중시킨 부작용을 생각하면 책임이 무한하다.
원전산업이란 한시도 안심할 수 없는 불안하고 조심스럽고 민감한 사업영역이다. 여기에서 사소한 개인적 이해로 원전산업의 이미지를 크게 악화시킨 것은 죄악의 양을 헤아리기 어려울 지경이다. 원전부지 확보난, 초고압 송전탑 난리에다 잦은 원전사고에 따른 전력수급 불안을 무슨 수로 해결할 수 있다는 말인가.
이런 측면에서 LS그룹의 통렬한 반성과 속죄는 한수원과 원전마피아 전반으로 연동돼야 할 것은 물론이다.

동양과 오리온, 한진과 한진해운

동양그룹 사태는 수많은 투자자들에게 막대한 피해를 안겨 줬다는 점에서 오너의 책임은 물론 금융감독 당국도 책임을 면할 수 없는 사안으로 비쳐진다. 동양그룹은 경제개발기에 공헌한 동양시멘트를 모계로 발전해 왔지만 2008년 글로벌 금융위기 이후 건설업과 부동산 경기가 침체하면서 계열확장이 짐이 된 것으로 볼 수 있다.
이 과정에 오너가 지배력 강화를 위해 복잡한 순환출자 구조를 형성하고 재무구조 개선이 어려워지자 차입금으로 출자금을 마련한 것이 탈이 났다고 보여 진다. 동양그룹이 위급한 유동성 위기를 수습코자 계열 분리된 오리온그룹에게 긴급 자금지원을 요청했을 때 “피보다 경영안정이 우선”이라는 말로 이를 거절한 것이 최근 경영계 내부의 절박한 기상의 단면을 말해 준다.
반면에 한진그룹 조양호 회장의 경우 동생 조수호 회장의 미망인 최은영 한진해운 회장이 요청한 1,500억원의 급전 지원을 수락하여 대조적이다. 한진해운은 글로벌 해운경기의 불황으로 유동성 위기를 겪고 있지만 모계인 한진그룹이 지원하여 위기를 극복한다면 형제간 우애경영으로 평가될 수 있을 것이다. 해운업은 건설과 조선업과 함께 심각한 불황업종으로 구조조정이 시급하다고 볼 수 있다. 한창 급성장세를 보이던 STX팬오션이 법정관리로 넘어간 것도 이와 관련된다고 본다. 그렇다고 한진이나 STX 등을 한계기업으로 분류하여 퇴출시켜서는 안된다고 보기에 과감한 구조조정을 통한 회생을 정책적으로 지원하는 방안이 나와야 하지 않겠느냐는 생각이다.

효성의 폴리케톤과 영도조선 수주

횡령, 배임 혐의로 검찰의 압수수색을 받고 있는 효성그룹이 독자기술로 고분자 화학소재인 폴리케톤을 개발, 세계 최초로 상용화에 성공했다는 발표는 우울한 재계기상 가운데 모처럼의 밝은 소식이다. 앞으로 2년 내에 5만톤 규모의 양산체제를 갖추게 되면 2020년에는 1조원의 부가가치를 창출할 수 있다고 하니 획기적인 기술개발의 성과다. 특히 비자금 조성, 횡령 혐의 등을 받고 있는 조석래 회장의 신념과 뚝심으로 10여 년간 장기투자로 기술개발에 성공했다고 하니 비리혐의와는 별도로 그의 공적은 높이 평가돼야 할 일이다.
또한 악성 장기파업으로 정치문제화 됐던 한진중공업의 부산 영도조선소 노사가 상생협력으로 돌아선 후 신규 수주에 성공했다는 보도도 너무나 반가운 소식이다. 영도조선소는 회사를 살리기 위해 지난 2011년 절차에 따라 정리해고 했다가 고공크레인 농성, 국회 증인출석, 시신 농성 등 최악의 사태를 겪었지만 최근 그리스와 터키로부터 벌크선 4척을 수주하여 3개 도크가 가동하고 있다니 죽다가 살아난 사례다.
또 한진중공업이 조선 부지난을 해결하기 위해 건립한 필리핀 수빅조선조도 3년치 물량을 확보하여 영도조선소와 함께 시너지를 창출하게 됐다니 최악의 분규상처를 딛고 정상화되고 있지 않느냐는 기대를 걸게 한다.

“KT 이석채 전 회장과 같은 ‘권력 낙하산’ 경영, 불법·비리 경영, 노동탄압-소비자 기만 경영이 반복되지 않기 위해 회장 선출 과정의 투명성과 공공성이 필요합니다”

이는 KT가 차기 CEO 후보자를 공개모집하겠다고 밝히자 KT 관련 민주노총 소속 노조와 상급노조, 참여연대 등이 내놓은 의견이다.

KT 새노조와 BC카드노조, KT스키이라이프노조 관련 노조와 언론노조, 참여연대 등은 25일 ‘국민기업 KT의 투명한 회장 선임을 요구하는 시민사회 공동 의견서’를 발표했다.

의견서에 따르면 정치 낙하산 경영진에 대한 국민적 분노에도 여전히 ‘청와대 낙점설’, ‘이석채 인맥 부활설’ 등이 나돈다.

이들은 광범위한 시민사회와 소통을 통한 여론 청취 절차가 이뤄지지 않는다면 차기 KT CEO로 누가 선출돼도 곱지 않은 시선을 극복할 수 없다고 주장했다.

특히 KT의 국민기업적 성격상 KT 회장추천위원회가 노동계, 소비자대표, 기업감시 단체 등 다양한 시민사회의 여론 청취 절차를 거치는 게 바람직하다는 게 이들의 생각이다.

중요 CEO 추천 기준으로는 청렴성과 통신공공성 강화 의지 등을 꼽았다.

KT 후임 회장이 정치권 낙하산이 돼선 안 되며 노동존중형 통신전문가여야 한다는 조건에, 청렴성도 더해야 한다는 것.

또 KT 인공위성 불법 매각 사건에서 보듯 국민기업 KT 경영진의 통신공공성 마인드가 중요하다고 강조했다. 특히 ‘통신 공공성 강화에 대한 의지’도 자격 기준으로 꼽아야 한다고 역설했다.

이들은 통신공공성 강화라는 관점에서 차기 CEO로 거론되는 삼성전자 출신 후보들에 대해 우려를 제기하기도 했다.

한국 사회가 나날이 삼성공화국이 되어가는 현실에서 재계 11위 규모 국민기업 KT까지 삼성전자의 이해에 종속되는 것은 경제민주화 흐름에 역행하는 것이라는 것.

따라서 KT CEO추천위원회가 정보통신전문가라는 애매한 기준을 넘어 통신공공성 강화 의지를 차기 CEO 선출 기준에 반드시 포함시켜야 한다고 이들은 역설했다.

또 내부인사인 표현명 사장 역시 이석채 회장 못지않은 책임이 있다며 자중할 것을 요구했으며 CEO추천위에 있는 김일영 사장에게는 회장 추천에 개입하지 말라고 경고했다.

이사회 역시 이석채 전 회장의 비리경영을 제대로 견제하지 못한 점에 대해 깊이 자성하고 국민과 이해관계인들에게 사죄해야 한다고 강조했다.

KT관련 노조와 참여연대는 “‘친박 낙하산’ 인사가 낙점되고 강행돼 국민기업들이 정권의 전리품과 낙하산 집합소로 전락하는 것은 해당 국민기업에게도 큰 악영향을 주는 행위”라며 “이제 우리 국민들은 몇몇 국민기업, 공공성이 큰 통신, 금융, 철강 관련 대기업들을 정권 실세들이 좌지우지하는 일을 도저히 용납하지 않을 것”이라고 말했다.

또 “국민기업 KT가 발전하는 길은 국민기업답게 투명하고 상식적인 경영이 이뤄질 때 가능하고 이는 다양한 시민사회와의 소통을 통해서 가능하다고 믿는다”며 “KT CEO 추천위가 면담을 통해 시민사회의 KT에 대한 다양한 기대와 우려를 귀담아 듣기 바란다”고 덧붙였다.

자천·타천 거론되는 인사만 20여명, 중량급 인사 검토 소문…외압 우려에 CEO 추천위 자격 논란도

2004년 하반기 어느 날 KT 남중수 사장이 잔뜩 화가 났다. 정보통신부가 순수 우리 기술로 만든 무선통신 서비스인 ‘와이브로’(휴대인터넷) 사업권을 유선사업자인 하나로텔레콤에 주기로 방침을 정한 사실이 알려지자 “KT를 왜 빼느냐”는 것이 이유였다. 정통부는 특혜 시비를 우려해 범위를 넓혔고 다음 해 SK텔레콤과 KT(당시 KTF), 하나로텔레콤이 사업자가 됐다. 이후 하나로텔레콤은 사업 포기를 선언했다. 사업비 부담을 이유로 들었지만 불만은 가득했다.

문제는 서비스를 시작한 다음에 나왔다. 다소 적극적인 KTF와 달리 업계 1위 SK텔레콤이 서비스망 구축을 망설였다. 당시 휴대전화는 ‘음성 통화’ 위주여서 와이브로의 장점인 ‘인터넷전화’ 기능이 추가되면 통화료가 훨씬 싸져 통신시장을 크게 흔들 것이란 우려 때문이었다. 지금은 ‘LTE’가 대세가 됐지만 와이브로가 안착했다면 지금쯤 아이폰의 도입에 버금가는 통화 혁명을 이뤘을지 모를 일이다. 통신업계는 이처럼 얽히고설킨 속내가 복잡하다.

KT 회장의 선임 작업이 검찰의 KT 본사 압수수색으로 어수선한 가운데 CEO추천위원회가 최근 가동되면서 속도를 내고 있다. 25일 첫 회의를 열고 선임 방법과 절차, 시기 등을 결정한다. 자천타천 회장 후보자의 하마평도 무성하다. 덩달아 회장 후보군의 발걸음도 빨라지고 있다. 그 자리에 누가 앉느냐에 따라 KT는 물론 경쟁사 등의 입장도 사뭇 달라진다. 어느 후보는 이미 정치권을 한 바퀴 돌았다는 말이 나오고, 경쟁 후보들을 음해하려는 정황도 포착된다. 경쟁사가 물밑 작업에 끼었다는 말도 나돈다. 이 모든 걸 ‘카더라’ 수준의 길거리 뜬소문이라고 흘려듣기엔 여간 거북스럽지 않다. 그 근원지가 어디든 KT 회장 자리가 한갓 패거리 수준에 흔들린다면 그야말로 이는 난장(場)이다.

급기야 KT 노조가 나섰다. 감시위원회를 설치해 선임 과정을 챙기겠다고 선언했다. 정치권 등 권력에 줄을 대거나 조직을 모르는 후보를 제척 대상으로 삼았다. 눈에 띄는 대목은 ‘외부 입김’에 대한 경고다. 노조는 “마치 주인인 양 온갖 목소리를 내는 세력이 있다”며 사안의 엄중함을 밝혔다. KT는 2002년 정부 지분을 모두 털고 민간기업이 된 상태다. 하지만 회장 선임에 정권 교체 때마다 외부의 입김이 작용해 왔다는 것은 주지의 사실이다. KT 내부에도 문제가 있다. 오너가 없는 KT에는 ‘각자도생’(各自圖生) 라인이 있다는 말도 심심찮게 들린다. 세간에 나오는 의혹의 상당수가 내부에서 나왔다는 말을 믿어야 할까. 사실이라면 낯 뜨거운 일이다.

통신업계는 전통적으로 이해관계들이 맞물린 복잡한 곳이다. 다른 사업군과 달리 고객과의 접점이 아주 가깝다. 정책 당국과 정치권도 여기에서 자유롭지 못하다. 정책 이슈가 나오면 이해 당사자 간 고도의 ‘전략’이 끼어들게 된다는 게 정설이다. 하나의 정책이 업계의 사업 구도를 바꾼다. 사례는 지난 6월 LTE 주파수 할당에서도 여실히 확인됐다. KT에 대항해 SK텔레콤과 LG유플러스가 뭉쳐 견제에 나섰다. 또 다른 굵직한 사례도 적지 않게 목도된다. KT 회장 선임의 흐름을 제대로 관통하려면 경쟁 업체의 움직임을 먼저 보라는 우스개가 가볍게 보이지 않는 이유다.

KT 회장의 선임판이 왜 이렇게 어지러운가. 작금의 KT 상황을 저잣거리의 장기·바둑판 정도로 오판하는가. 여러 정황이 외부의 훈수로 보기에는 과한 듯하다. 오죽하면 주인인 직원들이 ‘우리는 영혼 없는 벌거숭이’라고 자조하겠는가. 이래서는 안 된다. 5년마다 겪는 리스크를 줄이는 방안을 찾아내야 한다. CEO추천위의 향후 행보가 그 시작일 것이다. 조직원들도 두 눈을 부릅뜨고 감시에 나서야 한다. ‘만독불침지체’(萬毒不侵之體)라고 한다. ‘신체가 강하면 천하의 어떤 독도 침범하지 못한다’는 뜻이다. CEO 선임 과정을 혼돈이 아닌 축제로 만들어야 한다.

2018년 평창 동계올림픽 `통신 부문 공식 파트너(주관 통신사)` 선정을 둘러싼 잡음이 끊이질 않고 있다. 지난달 KT로 선정 결과가 발표됐지만 여전히 일부 업체들이 “불공정한 입찰이었다”며 반발하고 있다. 이에 조직위원회 측은 업계 관계자들을 상대로 허위사실을 유포한다며 법적 대응까지 검토 중이다.

21일 업계 일각에서는 지난 10월 말 KT를 공식 파트너사로 선정하기 앞서, 지난 7월 조직위 고위 관계자 A씨와 KT의 평창 동계올림픽 담당자가 카자흐스탄으로 함께 여행을 다녀오는 등 조직위와 KT가 유착 관계라는 의혹을 제기하고 나섰다.

A씨는 이에 대해 “휴가와 차기 동계올림픽 개최 희망지인 카자흐스탄에 우리 통신시스템 수출 가능성 타진을 겸한 여행이었다”며 “동행한 KT 관계자는 예전부터 올림픽 준비 등으로 막역한 관계일 뿐만 아니라 KT가 평창 올림픽의 정보화전략계획(ISP) 담당 사업자였기 때문에 동행이 필요했다”고 해명했다. 이 관계자는 “부적절한 접대는 일체 없었으며 비용 내용을 모두 증빙할 수 있다”고 말했다.

그럼에도 불구하고 일부 업체는 입찰을 위한 RFP 발송 후 특정 사업자와 해외 여행에 동행했다는 것 자체가 문제라고 지적하고 있다. 주관 통신사를 선정하기 위한 RFP의 정보가 불충분해 조직위로부터 KT가 별도의 정보를 입수했다는 의심을 받을 수 있는 상황이라는 주장이다.

입찰 불공정을 주장하는 측은 RFP에 후원 최대 금액을 책정할 수 있는 사업 분야별 금액 자료가 공개되지 않아 현금·현물 후원 금액 산정이 현실적으로 불가능했다고 토로한다. 사업 분야별로 금액이 나와야 통신사업자가 수익을 계산한 후 후원금액을 산정할 수가 있는데 정보가 부족했다는 것이다. 특히 기술배점(45점)보다 후원규모 배점(55점)이 더 높아, 후원 규모가 승패의 절대적인 변수로 작용했다.

통신업계 한 관계자는 “이번 입찰은 100점 만점에 55점이 사업자의 후원 규모에 달려 있었기 때문에 금액 정보에 대한 공정성이 정정당당한 입찰의 필수 요소”라며 “그런데 KT는 ISP를 수행하면서 조직위 측과 가까워져 정보 접근성에서 훨씬 유리했다”고 주장했다.

이에 대해 조직위 측은 입찰에서 탈락한 통신사나 관계사들이 허위사실을 유포하고 있다며 단호하게 대응할 뜻을 내비치고 있다. 조직위 관계자는 “후원 금액 책정을 위한 정보제공 조건은 입찰 참가 기업에 모두 균등하게 제공됐고 TOP(The Olympic Partner) 사업자와 주관 통신사 업무영역은 명확히 구분되기 때문에 전혀 문제되지 않는다”며 “허위 사실 유포에 대한 법적 대응을 검토하고 있다”고 밝혔다.

평창 동계올림픽 주관 통신사업 규모는 1927억원으로, 수익성보다는 전 세계에 통신기술과 브랜드를 알릴 수 있는 마케팅 효과가 상당한 것으로 평가된다.

이석채 전 KT 회장이 매년 성과급으로 상당 금액의 주식을 받은 것으로 확인됐다. KT 실적이 악화되고 있고, 임원들의 연봉이 동결 또는 삭감된 상황에서 이뤄진 것이어서 논란이 되고 있다.

21일 업계에 따르면 이 전 회장은 올해 초 1만739주의 주식을 성과급으로 받았다. 올초 KT 주가가 4만300원선이었던 점을 감안하면 약 4억3000만원에 달하는 규모다. 물론 이 전 회장의 주식은 보호예수에 걸려있어 즉각 현금화할 수는 없다.

그렇다고 해도 회사가 잘 나갈때라면 모를까, 통신사업 매출이 갈수록 떨어지는 어려운 상황에서 과연 그가 성과급 성격의 주식을 받을만한 타당한 이유가 있었을까?

올해초는 시기적으로도 매우 민감한 때였다. 이 전 회장은 비상경영을 선포하며 임직원들의 연봉을 동결하거나 일부 임원의 연봉을 삭감하는 조치를 내렸다. 허리띠를 졸라매고 현재의 어려운 상황을 돌파하자며 '으?! 으?!' 한창 분위기를 잡던 때다. 그러나 정작 자신은 4억원이 넘는 성과금을 받았다 . 아무리 생각해도 앞뒤가 맞지 않는다.

회사 경영이 악화되면 가장 먼저 자금 부문부터 단도리하는 게 일반적이다. 혹시라도 허튼 곳으로 돈이 새지 않는지 찾아내 재무구조를 탄탄히 하면서 동시에 임금 동결이나 인센티브 미지급 등 비상대책을 강구한다. 그러나 이 전 회장은 그러지 않았다. 받을 만큼 받은 셈이다.

이 전 회장의 주식이 보호예수에 걸려있기 때문에 KT 차원에선 안전장치를 걸어놓은 것이라고 볼 수도 있다. 그러나 최고경영자(CEO)의 제밥그릇 챙기기가 회사의 어려움을 진정으로 고민하는 사람의 태도인지 의심스럽다. 우리 속담에 하나를 보면 열을 안다는 말이 있다. KT에 대한 이해가 부족했던 이 전 회장이 들어와 지난 5년간 조직을 와해시켰다는 책임론까지 거론되고 있는 마당이다.

최근 KT CEO추천위원회가 구성됐다. 일각에선 외부 전문가가 CEO로 가는 것으로 가닥이 잡혔다는 얘기가 솔솔 나오고 있다. 벌써 비KT 출신이 새로운 KT CEO로 들어와 이 전 회장의 전철을 밟지 않겠느냐는 걱정의 목소리가 여기저기서 들려온다.

KT 정관에는 '경영·경제에 관한 지식 또는 경영경험이 풍부한 자'가 신임 회장의 자격 요건으로 되어 있다. 관료나 정치권 출신 인사가 경영·경제 관련 지식은 해박할 지 모르지만, 경영 경험에 있어서는 KT 출신보다 낫다고 보기 어렵다.

오는 25일 오전, KT CEO 추천위원회는 약 10일간 공모를 통해 신임 CEO 후보를 추천받는 쪽으로 가닥을 잡을 것으로 보인다. 추천위원회가 과연 어떤 용단을 내리게 될지 '기대반 걱정반'이다.

(서울=연합인포맥스) 장순환 기자 = 1천억원대 배임 혐의로 수사를 받고 있는 이석채 KT 전 회장이 20억원 규모의 KT 주식을 보유한 것으로 나타나 취득 배경에 관심이 쏠리고 있다.

21일 KT에 따르면 현재 이 회장이 보유한 KT 주식은 5만8천95주로 전일 종가 3만3천100원 기준 약 19억2천만원이 넘는 금액이다.

금감원 전자공시 시스템에 따르면 이 전 회장이 보유한 주식은 두차례 약 6천주가량의 장내매수한 부분을 뺀 대부분 매년 장기성과급의 형태로 지급됐다.

올해에도 1만739주의 주식이 장기성과급 형태로 지급됐는데 당시 주가인 4만300원 기준으로 이 전 회장에게 지급된 상여금은 약 4억3천만원 규모다.

최근의 KT 실적이 악화되고 있는 상황에서 고배당 논란과 함께 이 전 회장 등 고위 임원들에 대해 고액연봉도 비판의 대상이 되는 상황이다.

특히 작년 KT의 영업이익은 유선수익의 감소와 LTE 투자 확대의 영향으로 전년 대비 30.6% 감소한 1조2천138억원에 머물렀다.

이에 관련해 KT는 관련 회사 규정에 맞게 정당한 금액을 성과급으로 지급했다는 입장이다.

KT 관계자는 "KT는 이 전 회장의 취임 전인 2006년부터 임원들에게 장기성과급을 주식으로 지급해오고 있다"며 "장기성과급은 전년도 장기 성과지표를 평가해 지급한다"고 설명했다.

또한, 지급한 주식의 매매를 일정기간 제한하기 때문에 단기 성과주의의 폐해를 방지하고 경영진의 책임경영을 강화할 수 있다고 일부에서 제기되는 비판에 대해서도 반박했다.

그는 "KT의 주식을 장기성과급으로 지급하는 제도는 임원의 보수체계를 주주 및 투자자의 이해관계와 일치시키고, 기업가치가 향상돼야 성과급도 증가하도록 설계돼 임원들이 단기 성과가 아니라 장기적으로 주가를 올리도록 노력하는 긍정 효과가 있다"고 덧붙였다.

한편, 이 전 회장은 1천억 원대의 배임혐의 이외에도 KT와 계열사 임직원들의 임금을 과다지급하고 차액을 돌려받는 방식으로 비자금을 조성했다는 의혹도 받고 있다.

이에 이 전 회장은 이르면 이달 말께 검찰에 소환될 전망이다.

[감시 통제, 벼랑 끝 감정노동자](7) 인력퇴출프로그램의 결말, 죽어가는 KT노동자

KT포항지사에서 근무하는 원병희(50) 씨는 오늘도 퇴근 후 한 찜질방으로 향한다. 그에게 이 찜질방은 숙식을 해결하는 집이 됐다. 집을 날려 버린 것도, 빚더미에 오른 것도 아니다. 찜질방 생활이 시작된 건 올해 3월부터였다. 전북 전주가 집이던 그는 KT남원지사에서 근무하던 중 올해 3월 2일 자로 포항지사 전보 발령을 받았다. 개인적 요청이 있었던 것도, 전국적인 순환 배치 계획이 있었던 것도 아니었다. 그만 지목해 전북 남원에서 경북 포항으로 발령이 났다.

▲  KT의 부당노동행위에 1인 시위를 하고 있는 원병희 씨

남원에서 포항으로...KT직원이 찜질방 생활?
노동탄압에 활용되는 감정노동 평가

어이없는 전보발령에 화가 났지만, 원 씨는 이유를 짐작하고 있었다. 87년 한국전기통신공사 시절 입사한 원 씨는 노동조합 활동을 한다는 이유로 해고와 정직 통보를 겪었기 때문이다.

2009년 이석채 전 KT회장 취임을 앞두고 주주총회에 참석하려던 원 씨는 입장을 저지당했다. KT직원으로 ‘우리 사주’이던 원 씨는 이석채 회장의 구조조정 계획을 확인하려 했으나, 도리어 주주총회 방해 혐의로 고소를 당했다. 이 때문에 원 씨는 2010년 집이 있는 전주에서 남원지사로 전보 발령을 받는다. 계속 근무를 하다 손을 수술하고 병가로 치료받던 중 원 씨는 2011년 6월 30일 자로 해고 통지서를 받았다.

“1년 동안은 별일 없이 지냈어요. 제 업무는 민원 상담인데, KT상품판매를 지시하는 거에요. 상품판매는 제 소관이 아니라고 했어요. 민원 업무도 하는데, 상품 판매하는 게 쉽지 않아 동료들은 주로 가족이나 가까운 지인들한테 울며 겨자 먹기로 팔아요. 상품 강제 판매는 불공정거래기 때문에 안 된다고 지적했어요”

해고 사유는 한 가지가 아니었다. KT의 민원 업무 처리는 3단계다. 흔히 접수하는 KT 100번 콜센터가 1단계, 100번에서 해결하지 못한 민원을 해당 담당 부서로 넘기는 2단계, 두 단계를 거치고도 해결되지 못한 민원만 접수하는 3단계. 원 씨는 이 3단계 민원 업무와 직접 방문한 고객 민원 해결 업무를 담당한다.

“2011년 어느 날, 지사로 노인 한 분이 찾아와서 ‘네가 해지시켰지’라더니 다짜고짜 욕을 하기 시작했다. 무슨 문제로 왔는지도 몰랐다. 몇 번을 그렇게 찾아왔다. 나중에 알게 된 사실인데 그분이 학원을 운영하던 2006년쯤 114 게재 명의에서 삭제시켰다는 이유였다. 정액요금제 할인을 받으려면 상호를 사용하면 안 되고 개인만 가능하다. 할인혜택을 주려고 당시 근무자가 가입 변경을 해 준 것 때문이더라. 나는 그때 남원에서 근무하지도 않았다.

민원인의 친인척 되는 동료직원이 그분을 두고 ‘치매’도 가지고 있다고 이야기를 하더라. 그래서 본부에 이런 상황이었다고 보고를 했다. 그런데 그 고객이 다시 본사에 찾아와 저를 해고해야 한다고 요청을 몇 번 했다더라”

병원에서 통원 치료를 받던 와중에 원 씨는 그렇게 해고를 당했다. 이후 지방노동위원회에서 부당해고 판정을 받고, 2012년 7월 30일 자로 그는 복직했다. 복직 후 자신의 컴퓨터를 열어 보니 당시 민원 관계된 자료와 소명 문서가 모두 삭제된 상태였다.

“처벌하기 위해서 이런 방식을 만들기도 하는구나 싶더라. 92년부터 노동조합 활동을 시작했다. 2002년 민영화가 된 KT는 구조조정을 꾸준히 진행했다. 공사 시절 호봉제로 장기 근속자 연봉이 많다고 내쫓은 거다. 그러면서 민영화 반대 싸움을 벌이던 민주노조 조합원을 중심으로 탄압이 진행됐다. 해고와 징계를 겪고, 부당 해고 판정을 받기도 했다. 그러면서 이제는 VOC(고객의 소리)를 해고와 징계 근거로 삼기 시작했다”

100번 콜센터 상담원이 KT직원이 아니라고?
3단계 거치면서 증폭된 불만, 노동자에 발산

원 씨는 복직 후 한 달 만에 다시 정직 3개월 징계를 받았다. 해고 기간 중 계열사인 KTCS 노조 간부의 자결에 유족과 함께 KT본사에 방문한 것 때문이었다. 업무방해와 명예훼손으로 보복성 징계를 당한 것. 다시 출근해서 한 달여 근무하다 갑작스레 포항지사 전보 발령을 받고 연고에도 없던 곳으로 오게 됐다.

“포항에 와서 처음 민원을 다뤄보니까 무슨 말을 하는지도 잘 모르겠더라. 경상도 사투리에 적응하는 게 힘들었다. 끝이 내려가는 전라도 말투에 민원인이 갑자기 ‘너 지금 반말하느냐’며 욕을 퍼붓더라. 너희는 내 요금을 받아먹고 사니까 내가 어떻게 해도 상관없다는 식으로 말한다. 연고 없는 포항까지 발령 보낸 이유가 짐작됐다”

민원 접수 1단계인 100번 콜센터는 KT직원이 아니다. 100번 상담원은 자회사(KTCS, KTis) 비정규직이다. 2단계와 3단계 직원은 KT 소속 직원이다. 100번 상담원과 KT 민원 근무자는 서로 통화할 수 없다. 사전에 민원이 해결되지 못한 이유가 무엇인지 자세히 파악할 수가 없다. 민원을 제기하는 고객은 이런 내부체계를 모른다.

이 같은 체계는 민영화 후 KT가 수익경영에 몰두하면서 만들어졌다. 2008년 KT는 고객민원처리(VOC) 업무와 100번 업무를 협력사로 외주화한다. 그러면서 본사 직원 550여 명을 전직시킨다. 희망자를 모집해 전출한 모양새였지만, KT민주동지회에 따르면 장기근속자에게 나가라는 압박이 있었다고 한다.

그러고 3년이 지난 2011년 VOC 업무를 KT가 다시 회수하겠다는 계획을 밝혔고, 자회사에 근무하던 이들은 그만두거나 100번 상담 업무로 전환됐다. 사실상 구조조정 계획이었던 셈이다. 이 같은 복잡한 KT의 수익경영은 민원인들에게도 복잡함을 전가한다.

“3단계인 우리한테 넘어오는 민원은 불만이 증폭돼 찾아온다. 1단계와 2단계를 거쳐서도 해결이 안 됐기 때문이다. 분노 내지는 증오심이 가득하다. 이런 부분을 정신으로 견뎌내야만 한다.

그렇다고 100번 상담원들 잘못도 아니다. 이들은 자기 의지와 판단으로 민원을 처리할 수 있는 게 아니다. 짜인 스크립트만 그대로 읽을 수밖에 없다. 욕을 하던, 성희롱 발언을 하던, 주어진 스크립트만 반복할 수밖에 없다. 쌓이고 쌓여도 해결이 안 되는 이유다”

KTCS 소속으로 100번 콜센터에 근무하는 A씨는 “우리가 상담할 수 있는 것은 정해져 있다. 매뉴얼에 명시된 문제면 처리하면 되지만, 그게 아니면 넘길 수밖에 없다. 임금도 낮고 계약직 형태로 근무하다 보니 오래 일하는 사람이 드물다. 돌발 상황이 발생해도 처리할 수 있는 권한도 없고, 해결방법을 모르는 경우도 많다”고 말했다.

100번 상담원들은 업무량이 많아 대기 중인 민원은 예약콜로 처리한다. 그런데 A씨는 상담이 많은 때에는 예약콜을 처리하지 못할 때도 있다고 한다. 이 때문에 고객의 불만은 더 쌓이고 고스란히 노동자에게 옮겨간다. 상담원을 증원하면 쉽게 해결될 문제지만 인건비를 줄이기 위해 구조조정을 시행한 KT와 자회사에게 기대하기는 어려워 보인다.

“감정노동, 고객과 노동자 싸움 붙여놓고 이윤 취하는 경영진의 문제”

원 씨는 민원 문제 해결을 위해 본사에 몇 차례 문제를 제기했다. KT의 제도로 인해 해결 불가능한 민원은 상담원이 상담한다고 해결될 수 없기 때문이다. 하지만 돌아온 대답은 ‘알고 있다. 노력하고 있다’는 말이었다.

A 씨는 “고객 상담 업무를 하는 우리도 고객이 될 때가 있잖아요. 그러면 다른 상담원들 마음이 이해가 가면서도 ‘너도 한번 당해 봐라’는 마음이 들 때가 있다”고 말한다.

원 씨는 “진정한 민원 해결은 민원인의 뜻을 받아서 장기적인 해결방법을 찾아야 한다. 민원인들도 약한 사람이다. 요금 관련해서 KT 요금이 비싸다는 문제 제기는 필요하다. 그런데 이건 콜센터 직원이 해결할 수 없는 정책적인 문제다. 문제를 해결해야 하는 경영진들은 이런 문제는 외면하고, 노동자에게 고통만 증가시킨다”고 말했다.

매년 업무평가가 진행 중이고, 원 씨도 업무평가를 기다리고 있다. 평가 기준은 민원 해결 실적이 50%, 상품 판매 실적이 50%다. 상품 판매에 문제를 제기한 원 씨가 좋은 평가를 받을 리 만무하다. 만약, 남원에서처럼 고객이 ‘이 직원 해고해야 한다’고 요구라도 하면 그는 다시 한 번 징계에 직면하게 될지도 모른다.

“감정노동에 대한 평가가 해고와 노조탄압의 도구가 될 수 있는 현실이다. 감정노동은 블랙컨슈머의 문제도, 민원을 빠르게 해결 못한 노동자의 문제도 아니다. 고객과 노동자를 따로 나눠서 서로 싸우게 만들어 놓고 직무유기하는 이들의 문제다. 이윤을 취하는 곳이 어디인가 질문해야 한다. 인간 모멸적인 민원을 제기하는 이유가 무엇일까. 이걸로 평가하는 시스템을 누가 만들었는지를 생각해봐야 한다”

방통심, 방송콘텐츠진흥재단 등 수장 교체될 듯
방통위 상임위원 임기 다해..연말 연초 개각설까지
KT 회장은 복합 방정식..인터넷 업계는 더 센 공안검사 우려

이데일리 김현아 김상윤 기자] KT(030200)(33,100원 0 0.00%)의 차기 회장을 뽑는 CEO추천위원회(위원장 이현락 세종대 석좌교수)가 다음 주 공모 등 차기 회장 선임 절차를 논의할 예정인 가운데, KT외에도 방송·통신계 수장들의 인력 교체가 잇따를 것으로 전망된다.

박만 방송통신심의위원회 위원장

현소환 방송콘텐츠진흥재단 이사장

KT 이사회가 차기 최고경영자(CEO) 후보자 심사 기준에 추가한 `개혁과 혁신`이라는 키워드가 새 CEO 선임에 새로운 변수로 떠올랐다. `KT를 개혁할 수 있는 인물`을 심사 항목에 새로 넣으면서 KT 출신보다 외부 전문가가 발탁될 가능성이 높아졌다는 분석이 힘을 얻고 있다. 개혁과 혁신은 내부 조직에 동화된 인물보다 제3의 외부 인물이 더욱 추진력을 가질 수 있기 때문이다.

하지만 여전히 `KT를 잘 아는 정보통신 전문가`가 새 CEO가 돼야 한다는 여론이 비등한 상황이기 때문에 신망 받는 KT 출신은 물론이고 업계 전문가의 가능성도 여전히 남아 있다. 현재 KT 정관에는 `경영·경제에 관한 지식` `경영 경험` `기타 최고경영자로서 자질과 능력` `정보통신분야 전문성`의 네 가지 키워드를 심사기준으로 삼고 있다. 지난 18일 KT 이사회는 여기에 `개혁·혁신 추진력`을 새 항목으로 추가했다.

통신업계에서도 이 같은 이사회 결정이 알려지자 KT 새 CEO 후보로 외부 인사가 물망에 오를 가능성이 높아졌다는 관측을 내놓고 있다. 정부 지분이 1%도 없는 민간 기업이면서도 공기업의 관습을 완전히 버리지는 못한 KT에 새 바람을 불어넣기 위해선 내부보다 제3의 리더십이 선택될 가능성이 높다는 것이다.

한 통신업계 관계자는 “KT는 현재 이 전 회장 시절의 낙하산 인사, 경쟁사 대비 과다한 임원 수, 일부 임원의 고임금 수준 등 경영 관점에서 비효율적인 측면이 많이 남아 있다”며 “정권이나 새 CEO에 `줄`을 대고 살아남는 것이 아니라 철저히 성과로 평가받을 수 있도록 개혁이 필요한 상태”라고 진단했다.

그러나 일각에서는 여전히 사내이사인 표현명 CEO 직무대행(사장)·김일영 코퍼레이트센터장(사장) 중 김 사장이 한 표를 행사할 수 있는 CEO추천위원회에 참여하게 된 것을 두고 `표 사장을 후임 CEO로 추천하기 위한 사전 작업`이라는 해석도 내놓고 있다. 오랫동안 KT에 몸담아 왔던 CEO 직무대행 표 사장이 후임 CEO 추천위원으로서 더 적합한 자질을 지니고 있지만 CEO 추천위원이 CEO 후보가 될 수 없는 정관 때문에 위원회에 포함하지 않았다는 것이다.

업계 한 관계자는 “1년 남짓 남은 이석채 전 회장의 잔여 임기를 표 사장이 채우고, 이후 새 CEO를 다시 선임할 가능성도 배제할 수 없다”고 진단했다.

표 사장은 KT 내부 인사라는 점에서 위기의 조직을 추스를 수 있는 강점이 부각된다. 하지만 이 회장의 경복고 후배이자 최측근으로 평가받아 오히려 `새로운 KT`를 위한 개혁 추진에는 동력이 떨어진다는 평가를 받고 있다. 이사회가 심사항목에 추가로 포함한 `개혁 코드`와는 좀 거리가 있다는 것이다.

검찰이 “연내 KT 관련 수사를 종료하겠다”는 의지를 밝히면서 이 전 회장과 그의 측근들 소환이 금명간 이뤄질 예정이라는 것도 새 CEO 선임에 변수로 작용할 전망이다. CEO 추천위원회 위원으로 선임된 김일영 사장은 출국금지 조치까지 받은 상황이다. 검찰 소환으로 자칫 추천위원 활동이 힘들어질 수도 있다. 검찰을 포함한 더 `윗선`의 눈치를 볼 수밖에 없다는 얘기다. 일각에서 CEO 추천작업이 좀더 길어질 것이라는 예상을 내놓는 이유다. 때문에 김 사장 이외에도 다른 임원으로도 수사가 확대된다면 CEO 선임에서도 `검풍(檢風)`이 상당한 영향을 미칠 수 있다는 전망이 나온다.

‘MB맨 물갈이’ 막차가 재계를 지나가고 있다. 최근 탑승자는 KT 이석채 전 회장(12일 사표)과 포스코 정준양 회장(15일 사의표명)이다. 두 사람은 박근혜 정부 출범이후 줄곧 청와대로부터 사퇴압박을 받고 있다는 소문에 시달려왔다. KT와 포스코의 ‘정권교체=수장교체’ 전례 때문이다. 이들도 MB정권에서 낙마한 전임수장들의 자리를 꿰찬 경우였다. 공공기관장, 금융기관장들을 대거 교체하며 ‘MB색 지우기’에 착수했던 박근혜 정부가 대표적인 ‘MB맨’들을 가만히 둘리 없다는 관측이 우세했다.

두 기업을 둘러싼 여럿 정황도 ‘사퇴압박설’에 설득력을 더했다. KT와 포스코는 박근혜 대통령의 중국방문을 수행하면서도 시진핑(習近平) 국가주석이 주최한 국빈만찬에 나란히 초청받지 못했고, 이후 베트남∙유럽 방문에는 동행조차 하지 못했다. 청와대가 사의종용(이석채 전 회장), 청와대에 사퇴표명(정준양 회장)을 했다는 보도가 나오기도 했다. 아울러 KT는 이석채 전 회장의 배임혐의와 관련 검찰로부터 세 차례 압수수색을 당했고, 포스코는 3년 만에 국세청 세무조사를 받았다. 우연이라기엔 두 기업에 대한 정부의 냉담함은 일관적이었다.

사퇴압박설이 거듭 나돌던 이유도 이 때문이다. 그때마다 청와대와 KT, 포스코는 사실무근이라며 소문을 일축했다. 하지만 결과는 소문대로 였다. 두 사람은 새 정부 출범이후 임기를 채우지 못하고 사퇴했던 전임수장들과 마찬가지로 회장직을 임기도중 내려놓았다. 각각 “외압은 없었다”고 했지만 정권교체기마다 되풀이된 광경이라는 점에서 그 말을 그대로 믿는 이는 없었다. 국민들은 당연한 듯이 남은 MB맨이 누구인지, 누가 자리에서 물러나게 될지 좇고 있다. KT&G 민영진 사장과 관련 ‘사퇴압박설’이 나오는 것도 같은 이유에서다.

민간기업 수장이 정권교체기마다 바뀌는 것이 당연시되는 분위기라니 참으로 부끄럽다. 특히나 씁쓸한 건 MB맨이 떠난 자리를 친박맨이 채울 것이란 관측이 우세하다는 점이다. 그간의 전례 때문으로 보인다. 실제로도 이들 후임에 대한 하마평에는 친박맨이 다수 거론되고 있다. 뚜껑은 열어봐야겠지만 악습이 반복될시 초래될 상황은 분명하다. ‘CEO 리스크’ 재발로 인한 각 기업의 경쟁력 감소와 박근혜 정부에 대한 국민들의 신뢰하락이다. 이제는 낙하산이 낙하산을 밀어내는 악습이 끊어져야 한다. 그래야 이석채 전 회장과 정준양 회장의 사퇴와 관련해 나돌았던 ‘사퇴압박설’도 힘을 잃는다. 박근혜 정부가 앞장서 악습을 끊어내는 모습을 보여주길 기대한다.

대구지법 제2형사단독 박성준 판사는 18일 방송 리포터를 희망하는 여성을 유인해 성추행한 혐의(강제추행)로 기소된 지역 케이블방송 PD 김모(38)씨에 대해 벌금 500만원을 선고했다. 박 판사는 "김씨가 면접을 보러온 피해자를 추행해 성적수치심과 정신적 고통을 겪게 한 만큼 엄한 책임을 물어야 하지만 형사처벌을 받은 전력이 없고 자신의 잘못을 인정하고 범행을 자백한 점 등을 종합했다"고 밝혔다.

대구에 있는 케이블방송 PD인 김씨는 지난 5월 자신이 근무하는 회사에 리포터 면접을 보러온 A(23·여)씨와 함께 술을 마신 뒤 함께 차량을 타고 가면서 "일을 같이 해보자. 네가 리포터를 할 수 있도록 결정했다. 포옹하자"며 채용할 듯한 태도를 보이며 A씨를 끌어안고 볼에 입을 맞추는 등 추행한 혐의로 기소됐다.

ㆍ고품격은 막말로, 공정성은 편파방송으로… 출범 때 약속 줄줄이 파기

종합편성채널이 12월1일 개국 2주년을 맞는다. 내년 3월에는 재승인 심사대에 오른다. 출범 당시 글로벌 미디어 기업으로 성장할 것이라던 호언장담과 달리 현재 종편들의 성적표는 초라하기 그지없다. 콘텐츠 산업과 방송문화를 선도하겠다던 말도 싸구려 저질 프로그램 시비로 덮였다. 태어날 때의 약속은 2년 만에 다 지워진 ‘괴물 방송’이 된 것이다.

반복되는 막말은 종편의 상징 마크가 돼버렸다. 작년 대선 때 야권 후보를 ‘싸가지 없는 며느리’ ‘후레아들XX’ ‘애송이 같은 아마추어’ 등으로 공격해 방송통신심의위에서 수차례 제재를 받은 종편들의 설화(舌禍)는 올해도 이어졌다. 여성 국회의원에게 “각선미가 좋다”(채널A), 배우 차승원씨 아들의 성폭행 논란에 “애가 애를 낳아서…”(TV조선)라고 품평하고, 아시아나항공 착륙사고 때는 “사망자가 모두 중국인이어서 우리 입장에서는 다행”(채널A)이란 실언이 나왔다. 5·18에 북한군이 개입했다는 검증되지 않은 주장(TV조선·채널A)을 내보내 역사왜곡 논란도 일으켰다.

정부와 종편이 약속한 ‘장밋빛 미래’는 모두 거짓말로 드러났다. 종편 4사는 지난해 7285억원을 제작비·콘텐츠 투자에 쏟겠다고 공언했지만 실제 집행된 금액은 3453억원(47%)에 그쳤다. 2년 전 정부는 종편 출범 후 고용유발효과로 2만1000명을 예상했다. 그러나 지난해 11월 방통위가 발표한 종편 4개사 직원 숫자는 1319명에 불과하고, 외주제작 등 연관 산업의 간접고용까지 고려해도 종편의 일자리 창출 효과는 당초 기대한 것보다 10분의 1도 안되는 미미한 수준이다.

편성 비율도 ‘종합편성’이라는 이름이 무색할 정도다. 올 들어 TV조선과 채널A는 전체 프로그램의 절반을 보도로만 채우고 있다. JTBC는 오락프로그램 비중이 수시로 50%를 넘나든다. 방통위가 점검한 종편 4사의 지난해 재방송 비율은 50%가 넘는다. 지상파 뒤쪽의 황금채널과 ‘24시간 방송’이라는 특혜를 받아놓고 절반 이상을 재방송으로 때우고 있는 것이다.

다양한 콘텐츠로 시청자의 선택권을 늘리겠다는 약속도 엇나갔다.

종편들은 사업승인 신청 때 ‘5년 이내 시청률 3.8% 달성’(JTBC) ‘2015년 시청점유율 7.1~10% 달성’(채널A) 등의 전망치를 내놓았지만, 올 1~10월 평균 시청률은 0.7~0.8%에 그쳤다. 2011년 460억원이던 종편 4사의 적자는 지난해 2754억원으로 6배 가까이 커져 ‘돈 먹는 하마’로 불리고 있다. 종편의 사업 전망도 출범 당시와 달리 잿빛을 띠고 있는 것이다.

장행훈 언론광장 공동대표는 “종편이 보도의 공정성보다는 미국의 폭스뉴스처럼 언론의 이름으로 양과 질 모두 권력과 보수정당에 유리한 선전매체가 돼왔다는 시비에서 자유롭지 못하다”며 “지금대로 가면 한국 사회의 보수화, 언론지형의 불균형만 심화시킬 종편이 존재할 필요가 있을지 물을 때가 됐다”고 말했다.